Les leaders du développement économique au Canada et partout dans le monde redoublent d’efforts pour créer de la richesse pour tous tout en s’attaquant aux enjeux sociaux et environnementaux. Tous aspirent à maximiser la capacité régionale à générer des innovations et des entreprises innovantes, à renouveler notre économie et nos sources de prospérité. Et aujourd’hui, l’impératif de durabilité est la norme et pose des défis plus complexes que jamais. 

Dans ce contexte, le développement d’écosystèmes régionaux d’innovation et d’entrepreneuriat suscite un intérêt croissant. Nous assistons littéralement à une course mondiale, les décideurs politiques du monde entier intensifiant leurs efforts pour les cultiver et les développer aussi rapidement et efficacement que possible. 2, 10, 5, 13 (). Ils voient dans ces mécanismes de développement régional les garants d’un avenir prospère et durable pour leurs populations.15 Les preuves sont claires : la mise en place d’écosystèmes performants stimule l’innovation, renforce la compétitivité et soutient l’adaptation aux changements mondiaux et la réalisation des objectifs de développement durable.1 Ces efforts sont fondamentaux non seulement pour stimuler le développement économique et la création de richesses 14, 17 mais aussi pour permettre aux citoyens de différentes régions de répondre aux nouveaux défis sociétaux, et ils peuvent avoir un réel impact sur l’économie et la société. 4, 11, 12, 21, 25 

Au Canada, certains écosystèmes d’innovation et d’entrepreneuriat sont exemplaires en termes de performance 19, 20 Prenons l’exemple de Waterloo, Montréal, Toronto, Vancouver et maintenant Calgary, qui figurent parmi les écosystèmes entrepreneuriaux les plus dynamiques au monde.9 D'autres villes suivent maintenant rapidement le mouvement à Québec, Ottawa, Sherbrooke, Hamilton, Fredericton, St. John's, London et bien d'autres. Au Québec, nous avons maintenant des zones d'innovation officielles à Sherbrooke, Bromont, Mirabel-St-Laurent-St-Hubert ainsi que Bécancourt-Trois-Rivière-Shawinigan. 

La question devient alors : comment pouvons-nous accélérer leur développement et favoriser leur performance afin qu’ils puissent tenir leurs promesses ? 

Il est essentiel que les chercheurs, les praticiens et les universitaires réunis par le Centre canadien sur les politiques scientifiques, ainsi que leurs collègues internationaux, s’attaquent à cette question. Ensemble, nous devons identifier ce qui pourrait faire la différence pour alimenter, voire catalyser, le développement de nos écosystèmes d’innovation.

Les ingrédients fondamentaux sont clairs et ont été largement étudiés et articulés par l’ensemble de la communauté de recherche en géographie économique et entrepreneuriale. Différentes approches des modèles à triple ou quadruple hélice sont proposées, mettant l’accent sur les rôles des acteurs gouvernementaux, du monde universitaire, des entreprises, ainsi que des facilitateurs et des connecteurs. Elles prônent la coordination des éléments clés et une interaction étroite entre les acteurs régionaux de l’innovation, combinant les activités menées par le secteur public et le secteur privé, les partenariats entre les deux et leur orchestration intelligente et agile. Elles décrivent les conditions systémiques de réussite, notamment les réseaux entrepreneuriaux, le leadership, le financement, les talents, les connaissances et les services de soutien. 7, 11, 22, 24 Pourtant, le développement d’écosystèmes d’innovation régionaux performants demeure un défi pour les décideurs politiques et les dirigeants. Savoir comment les construire, les valoriser et les faire avancer reste difficile, ici comme partout. Malgré de nombreuses recherches, les dynamiques sous-jacentes – humaines, épistémiques et temporelles – sont encore mal comprises et loin d’être maîtrisées. Alors, si les ingrédients sont clairs, comment sont-ils assemblés, gérés, optimisés et mis en œuvre ? Quelles sont les dynamiques fondamentales qui animent la performance et l’innovation ? Quels sont les éléments sociaux et culturels en jeu ? Et surtout, comment orchestrer ces dynamiques fondamentales ?

Chers délégués, collègues, amis et collaborateurs dans la quête de l’innovation dans nos régions et nos nations, je nous encourage tous, plus que jamais, à relever le défi posé par ces questions. Il est de notre devoir d’approfondir nos connaissances et notre expertise sur ces questions et dans ces domaines.

Pour cela, je propose d’explorer les dynamiques sociales, humaines, culturelles et de connaissances qui sont, selon moi, essentielles au succès des écosystèmes d’innovation. En effet, des travaux récents que j’ai eu le privilège de mener avec des collègues chercheurs du Québec et de Strasbourg, en France6,8,18,19,20 suggère que la performance de nos écosystèmes d’innovation dépend fondamentalement de la gestion coordonnée de trois types de ressources partagées : le capital social, le capital symbolique et le capital de connaissances. Ils englobent des éléments essentiels au succès de tout écosystème régional : les réseaux de relations, les éléments qui nourrissent une vision partagée et inspirée, et le savoir-faire nécessaire pour bien faire les choses. En explorant ces éléments, je redécouvre comme moi la notion de « biens communs »16 , et plus intéressant encore, le concept de biens communs de l'innovation3 qui apparaît soudain comme un fondement théorique pour expliquer ces phénomènes significatifs dans la gestion des écosystèmes d’innovation dans nos territoires et nos régions.

Dans ce contexte, mes recherches suggèrent que la force des communautés d’innovation performantes résulte d’une séquence dynamique de différents biens communs d’innovation, orchestrés par une communauté passionnée d’acteurs, les « commoners », engagés dans une entreprise collective.

Il est en effet essentiel de reconnaître que ces éléments fondamentaux ne peuvent être établis que par des actions fortes et intentionnelles de dirigeants motivés. Derrière chaque écosystème d’innovation réussi se cache un groupe d’individus passionnés déterminés à réunir tous les éléments nécessaires pour créer une communauté d’innovation florissante, porteuse d’espoir et d’opportunités pour les générations futures. 

Chercheurs, praticiens, décideurs, dirigeants locaux, agents de développement régional et délégués du Centre canadien des politiques scientifiques, il est de notre devoir de nous élever. Vous êtes peut-être déjà l’un de ces leaders passionnés qui façonnent l’avenir de vos communautés. Grâce à cette conférence et à ce groupe de réflexion, je crois que nous avons tous le potentiel de le devenir. 

Références

1. Adner, R. (2017). L'écosystème comme structure : une construction exploitable pour la stratégie. Journal of management, 43(1), 39-58. 
2. Adner, R., & Kapoor, R. (2010). Création de valeur dans les écosystèmes d'innovation : comment la structure de l'interdépendance technologique affecte la performance des entreprises dans les nouvelles générations de technologies. Strategic management journal, 31(3), 306-333. 
3. Allen, D. et Potts, J. (2015). Les biens communs de l’innovation : pourquoi existe-t-elle, que fait-elle, à qui profite-t-elle et comment ? Ce qu’elle fait, à qui profite-t-elle et comment (11 juin 2015). 
4. Boutillier, S. (2018). Le coworking, l'empreinte territorialeessai d'analyse d'une agglomération industrielle en reconversion. Revue Interventions économiques. Articles en économie politique (60). 
5. Breznitz, D. (2021). Innovation dans des lieux réels : stratégies pour la prospérité dans un monde impitoyable : Oxford University Press, États-Unis.
6. Dionne, K.-E., Sirois, L., et Boulenger, H. (2021). Hacking Health : Bâtir une communauté d'innovation par le biais d'événements. Dans COMMUNAUTÉS D'INNOVATION : Comment les organisations exploitent la créativité collective et renforcent la résilience (pp. 205-239) : World Scientific.
7. Foster, G., Shimizu, C., Ciesinsik, S., Davila, A., Hassan, S., Jia, N., . . . Hiscock-Croft, R. (2013). Écosystèmes entrepreneuriaux dans le monde et dynamique de croissance des entreprises, Industry Agenda. Document présenté au Forum économique mondial de Genève, Suisse.
8. Gagné, C., Veilleux, S., Armellini, F., Cohendet, P., & Sirois, L. (2021). Mesurer les résultats des événements d'innovation ouverte. Communication présentée dans le cadre de la conférence ISPIM.
9. Genome, S. (2022). Rapport sur l'écosystème mondial des startups 2022. Dans : Startup Genome LLC. https://www. startupgenome. com.
10. Granstrand, O., & Holgersson, M. (2020). Écosystèmes d'innovation : une revue conceptuelle et une nouvelle définition. Technovation, 90, 102098. 
11. Isenberg, DJ (2010). Comment démarrer une révolution entrepreneuriale. Harvard business review, 88(6), 40-50. 
12. Levy, S. (1984). Hackers : Héros de la révolution informatique (Vol. 14) : Anchor Press/Doubleday Garden City, NY.
13. Mazzucato, M. (2021). Économie de mission : un guide pour changer le capitalisme : Penguin UK.
14. Nelson, RR (1993). Systèmes nationaux d'innovation : une analyse comparative : Oxford University Press, États-Unis.
15. Oh, D.-S., Phillips, F., Park, S., & Lee, E. (2016). Écosystèmes d'innovation : un examen critique. Technovation, 54, 1-6. 
16. Ostrom, E. (1990). Gouverner les biens communs : l'évolution des institutions pour l'action collective : Cambridge University Press.
17. Porter, ME (1998). Les clusters et la nouvelle économie de la concurrence (vol. 76) : Harvard Business Review Boston.
18. Sirois, L., & Dionne, K.-E. (2022). De la spatialité à la temporalité : dynamiser les écosystèmes d'innovation par les événements : le cas de Hacking Health. Dans Open Labs and Innovation Management (pp. 106-125) : Routledge.
19. Sirois, L., Niamié, O., & Cohendet, P. (2022). Communitech à Waterloo, Canada : comment les organisations de laboratoires ouverts peuvent favoriser un écosystème entrepreneurial prospère. Dans Open Labs and Innovation Management (pp. 126-145) : Routledge.
20. Sirois, L., Niamié, YO et Cohendet, P. (2023). MON ARTICLE – Communitech et la dynamique des communs d'innovation au sein d'un espace collaboratif. Revue internationale de psychosociologie et de gestion des comportements organisationnels, 28(75), 127-149. 
21. Stam, E. (2015). Écosystèmes entrepreneuriaux et politique régionale : une critique sympathique. Études de planification européenne, 23(9), 1759-1769. 
22. Stam, F., & Spigel, B. (2016). Écosystèmes entrepreneuriaux. Série de documents de discussion USE, 16(13). 
23. Nations Unies. (2015). Transformer notre monde : le Programme de développement durable à l'horizon 2030. 
24. Viitanen, J. (2016). Profilage des écosystèmes régionaux d'innovation en tant que systèmes collaboratifs fonctionnels : le cas de Cambridge. Technology Innovation Management Review, 6(12). 
25. Westley, F. (2008). La dynamique de l'innovation sociale. Frances Westley, SiG@ Waterloo.