Être positif dans le milieu universitaire

L’obtention d’un poste universitaire dans un établissement d’enseignement postsecondaire exige des études approfondies et des recherches méritantes et devient de plus en plus compétitive. Lorsqu’ils accèdent à un poste de professeur ou d’instructeur, les collègues en début de carrière sont souvent confrontés à une courbe d’apprentissage abrupte, nécessitant l’acquisition et l’application de compétences diverses tout en s’adaptant à un nouvel environnement de travail. Ces exigences et d’autres qui se chevauchent peuvent donner lieu à des situations difficiles. Cet éditorial donne un aperçu de certains des défis associés aux rôles universitaires, souligne les avantages des emplois universitaires et offre des perspectives sur la façon de favoriser une attitude positive tout en naviguant dans les complexités du paysage universitaire. 

Contrairement à de nombreux autres secteurs, le monde universitaire présente des défis et des opportunités uniques. Tout au long de ma carrière universitaire, en tant que membre du corps professoral, chercheur indépendant et pendant un stage postdoctoral prolongé, j’ai rencontré divers obstacles et acquis des connaissances qui ont façonné mon évolution en tant que chercheur, éducateur et individu. Les observations et réflexions incluses dans cet éditorial sont tirées de ces expériences et des leçons que j’ai apprises en cours de route, ainsi que des leçons précieuses que j’ai apprises de mes pairs. 

Le parcours universitaire commence généralement par une longue période d’études. Pour la plupart des postes de professeurs et d’instructeurs, un doctorat ou un équivalent est attendu, ce qui signifie souvent que les universitaires commencent leur carrière plus tard que les personnes exerçant d’autres professions. Ce retard est aggravé par les pressions liées à l’obtention d’un poste permanent ou d’un statut d’instructeur permanent, deux éléments qui assurent essentiellement la sécurité de l’emploi. En plus de la recherche et de l’enseignement, les rôles universitaires nécessitent de porter plusieurs casquettes, et souvent d’assumer des responsabilités pour lesquelles nous avons reçu peu de formation préalable. Cela peut conduire à une courbe d’apprentissage abrupte dès le début de la carrière universitaire, car nous devons accomplir des tâches qui vont au-delà des compétences acquises au cours d’un parcours éducatif typique. 

Le début d’un poste dans le milieu universitaire coïncide souvent avec d’autres changements majeurs dans la vie. S’acclimater à un nouvel environnement de travail, gérer un déménagement, rétablir les routines familiales et sociales et gérer diverses logistiques de la vie, tout en essayant d’exceller dans l’enseignement, la recherche et le service institutionnel, peut être une tâche difficile. De plus, pour les membres du corps professoral dont la recherche repose en grande partie sur Bien que les subventions de recherche soient importantes pour financer les salaires des stagiaires, l’équipement et le matériel, le processus de rédaction des demandes de subvention est compétitif et exigeant, avec des enjeux élevés et des taux de réussite souvent limités. Pour les professeurs et les instructeurs, développer de nouveaux cours tout en gérant la recherche ou d’autres responsabilités peut être particulièrement difficile. Concevoir et mettre en œuvre des cours sans une solide expérience en développement de cours exige de l’adaptabilité et de la résilience. Trouver un équilibre entre la nécessité d’enseigner efficacement et les exigences de la recherche, de l’enseignement et d’autres responsabilités, ainsi que les obligations personnelles, peut générer des sentiments de stress et d’anxiété.

Compte tenu de ces exigences, il est naturel de se sentir dépassé au début d’une carrière universitaire. Pourtant, chacun de ces défis présente une occasion de croissance. La courbe d’apprentissage, bien que raide, renforce l’adaptabilité et la résilience, et la nature multidimensionnelle du travail universitaire favorise la polyvalence. Relever ces défis a été essentiel à ma propre croissance et m’a aidé à m’épanouir non seulement en tant que chercheur et éducateur, mais aussi en tant que membre de la communauté. 

Défis potentiels dans le monde universitaire:  

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un professeur d’un établissement postsecondaire peut éprouver des sentiments de mécontentement et d’insatisfaction. Parmi les plus courantes figurent les problèmes liés à la recherche et au financement, où les refus fréquents de subventions et de manuscrits ou de livres peuvent être décourageants et entraîner un sentiment de stagnation dans la croissance professionnelle. Pour beaucoup, la lutte constante pour obtenir du financement, publier les résultats de la recherche et faire avancer la recherche peut être épuisante et peut même avoir une incidence sur la valeur perçue au sein de l’établissement. En plus des défis liés à la recherche, il faut souvent ajuster en permanence les tâches d’enseignement, les formats de cours, la prestation et les méthodes d’évaluation. Ces changements, en particulier lorsque les établissements adoptent de nouvelles technologies et des plateformes d’apprentissage mixtes ou en ligne, peuvent être accablants, en particulier pour ceux qui sont habitués aux environnements de classe traditionnels. Les universitaires peuvent se sentir obligés de s’adapter sans formation ou ressources adéquates, ce qui entraîne de la frustration et une diminution de la satisfaction à l’égard de l’enseignement. De plus, les attentes croissantes des étudiants en termes d’ajustements et de processus d’enseignement et d’évaluation, en particulier après la COVID-19, ont accru la pression alors que les universitaires s’efforcent de répondre à des demandes de plus en plus élevées de réactivité, de soutien et d’accessibilité. 

Au-delà de la salle de classe et du laboratoire, les universitaires sont confrontés aux conséquences des politiques gouvernementales changeantes et aux problèmes internationaux complexes qui affectent le fonctionnement des établissements. Les changements constants dans les réglementations fédérales et locales peuvent avoir des répercussions sur le travail universitaire, de la disponibilité des fonds au recrutement et à la rétention des étudiants, en particulier lorsque des facteurs géopolitiques influencent l’inscription des étudiants internationaux. Ces défis sont aggravés dans les grandes institutions dotées de multiples niveaux administratifs, où les ruptures de communication et les inefficacités bureaucratiques (présumées) peuvent éroder la confiance et créer un sentiment de déconnexion entre les professeurs et la direction. 

Le sentiment généralisé d’être sous-estimé est une autre préoccupation. De nombreux universitaires se sentent mis à rude épreuve, essayant d’exceller à la fois en tant que chercheurs et enseignants, mais sans suffisamment reconnaître leurs points forts et/ou équilibrer ces deux rôles. Cela peut conduire à un sentiment de sous-appréciation, qui peut être exacerbé par la nature souvent invisible du travail d’un universitaire ; les réalisations en matière de mentorat, de service et d’avancement de la recherche peuvent ne pas être reconnues, contribuant ainsi à un sentiment d’isolement et d’insatisfaction. De plus, certains processus décisionnels institutionnels impliquent la nature confidentielle des discussions et des sujets, ce qui peut entraîner de la frustration, car les membres du corps professoral ne peuvent pas être pleinement informés de la justification de certaines politiques ou de certains changements, ce qui peut entraîner une méfiance et un malaise. apparaître Le manque de transparence peut créer un environnement dans lequel les universitaires se sentent mis à l'écart, ce qui contribue à des sentiments de ressentiment ou de démotivation. Enfin, la dynamique humaine au sein du milieu universitaire est une autre source potentielle d'insatisfaction. Les succès des pairs, en particulier lorsqu'ils s'accompagnent de revers personnels tels que des promotions ratées ou des refus d'aspirations professionnelles, peuvent conduire à des sentiments de jalousie ou de doute de soi. Le sentiment d'être ignoré, négligé ou indésirable au sein de son département ou de son institution universitaire peut intensifier ces émotions, aggravant encore le mécontentement.

Ainsi, ces défis – des pressions externes et de la dynamique institutionnelle aux luttes interpersonnelles – créent collectivement un environnement qui peut être extrêmement stressant, conduisant à des sentiments de négativité parmi les universitaires des établissements postsecondaires.  

Avantages des emplois universitaires : 

Si les défis du monde universitaire sont réels, les avantages et les aspects gratifiants d’une carrière universitaire dans les établissements postsecondaires sont nombreux et profondément gratifiants. Dans de nombreux pays, les postes universitaires offrent une solide sécurité d’emploi, en particulier pour les professeurs et les enseignants titulaires, ce qui offre une stabilité rare dans de nombreux autres secteurs. En plus d’une solide sécurité d’emploi, les universitaires bénéficient souvent d’avantages sociaux complets qui peuvent inclure des régimes de retraite, des soins de santé et d’autres ressources de bien-être, ce qui rend la carrière financièrement viable et adaptée à la famille. 

L’un des aspects les plus attrayants d’une carrière universitaire est la flexibilité inhérente qu’elle offre. Les universitaires ont la liberté de poursuivre des recherches dans des domaines d’intérêt personnel et sociétal, favorisant l’innovation et la découverte. Contrairement à de nombreuses autres professions, les professeurs peuvent redéfinir leurs thèmes de recherche au fil du temps, en restant attentifs aux nouvelles idées, aux développements et aux passions de leur domaine. Cette flexibilité s’étend également à l’enseignement, où les universitaires peuvent développer et affiner continuellement le contenu de leurs cours, leurs méthodes pédagogiques et leurs stratégies d’évaluation, contribuant ainsi à un environnement d’apprentissage dynamique et enrichissant pour les étudiants. De plus, les carrières universitaires sont très gratifiantes en termes de mentorat inclusif. Les universitaires ont la possibilité de façonner et d’inspirer la prochaine génération de professionnels qualifiés, en favorisant la pensée critique, la créativité et le développement des compétences en résolution de problèmes chez leurs stagiaires. Ce rôle de mentorat est extrêmement gratifiant car les universitaires sont témoins des progrès, des succès et des contributions éventuelles de leurs étudiants à leurs domaines et à leurs communautés. 

Les universitaires jouissent également d’un degré élevé d’autonomie par rapport aux rôles des entreprises ou de l’industrie, ce qui leur permet une liberté créative dans la conception et l’évaluation de leur travail. Cette autonomie leur permet d’équilibrer la recherche, l’enseignement et le service à leur institution et à la communauté d’une manière qui correspond à leurs valeurs et à leurs objectifs professionnels. Les universitaires peuvent apporter une contribution significative en participant à des comités et en menant des initiatives qui ont un impact sur la culture institutionnelle et sociétale, ce qui leur donne la possibilité de façonner des politiques et des pratiques qui correspondent à leur vision d’un meilleur environnement éducatif. La collaboration est un autre aspect puissant du monde universitaire. Les universitaires établissent fréquemment des partenariats entre institutions, tant au niveau national qu’international, ce qui leur permet de travailler avec un réseau diversifié d’experts dans divers domaines. Ces efforts de collaboration enrichissent la recherche, élargissent les perspectives, offrent des possibilités de formation inclusives et interdisciplinaires et conduisent souvent à des découvertes révolutionnaires. Les conférences, les événements de diffusion de la recherche et les engagements d’enseignement collaboratif permettent souvent de voyager, ce qui permet aux universitaires de partager leur travail à l’échelle mondiale, d’apprendre des autres et de contribuer à un échange d’idées international. 

Le milieu universitaire offre également de nombreuses possibilités de développement personnel et professionnel. Les professeurs sont encouragés à réfléchir de manière critique et créative, repoussant ainsi les limites de la connaissance dans leurs disciplines. L’environnement universitaire soutient les idées novatrices et la pensée « hors des sentiers battus », favorisant une atmosphère où les nouvelles théories et approches sont célébrées. De nombreuses institutions et organisations reconnaissent et récompensent l’excellence dans la recherche, l’enseignement et le service communautaire par le biais de prix, de promotions et d’autres formes de reconnaissance, ce qui motive les universitaires à s’efforcer d’atteindre et de célébrer le succès. 

Enfin, l’un des aspects les plus gratifiants d’une carrière universitaire est la capacité à avoir un impact durable. Les universitaires contribuent au corpus de connaissances dans leur domaine, influencent le discours public et favorisent le changement social par leurs recherches et leur enseignement. Ils inspirent les étudiants, contribuent aux avancées scientifiques et culturelles et façonnent la future main-d’œuvre, laissant un héritage profond à la société. Pour ceux qui sont passionnés par le développement des connaissances et la promotion de la découverte, un rôle universitaire offre des opportunités inégalées de faire une différence positive et durable dans le monde. Dans l’ensemble, une carrière universitaire dans un établissement postsecondaire offre une combinaison unique de liberté intellectuelle, d’épanouissement personnel et d’impact sociétal qui est profondément enrichissante, satisfaisante et inspirante.

Maintenir une attitude positive : 

Pour cultiver la positivité et la satisfaction dans un environnement universitaire, il est essentiel de prendre des mesures proactives qui répondent à la fois aux défis et aux avantages propres au milieu universitaire. Un état d’esprit positif peut être favorisé par une combinaison de pratiques personnelles, de développement professionnel et d’engagement actif au sein de l’institution et des organisations scientifiques, des sociétés, ainsi qu’au sein de la communauté au sens large. 

Premièrement, il est utile de reconnaître les limites du financement et des ressources de la recherche, mais transformer les déceptions en actions productives peut donner un plus grand sentiment d’accomplissement. En participant à des activités de sensibilisation et en communiquant efficacement la valeur des activités d’enseignement postsecondaire et de recherche aux décideurs politiques, aux contribuables et aux dirigeants communautaires, les universitaires peuvent contribuer à influencer un changement positif. La sensibilisation à l’impact sociétal de l’enseignement et de la recherche souligne l’importance du financement et du soutien institutionnels, ce qui ajoute un but et une satisfaction aux efforts de sensibilisation. La collaboration avec des collègues est un autre moyen efficace de rester motivé. Célébrer et reconnaître les points forts et les réalisations de pairs au sein d’une organisation locale et extérieure peut favoriser un environnement de travail positif et solidaire. S’engager dans des projets d’équipe avec des visions et des objectifs communs peut réduire le sentiment d’isolement qui accompagne souvent le travail universitaire et favoriser un sentiment plus fort de camaraderie et de réussite collective. Une attention intentionnelle portée au soutien et au mentorat des collègues crée un effet d’entraînement positif, améliorant à la fois le bien-être individuel et la culture de travail globale d’une institution. 

Dans le milieu universitaire, il est facile de se sentir frustré par les décisions institutionnelles, en particulier lorsqu'elles peuvent sembler manquer de transparence en raison de la nature confidentielle de la question. Pour éviter d'éventuels malentendus, garder l'esprit ouvert et rechercher la clarté lorsque cela est possible peut empêcher la formation rapide d'hypothèses négatives. Garder une perspective équilibrée peut réduire le stress et favoriser un sentiment de confiance dans les processus institutionnels, même lorsque tous les détails ne peuvent pas être entièrement divulgués. 

Maintenir son bien-être personnel est essentiel pour conserver une attitude positive. Un mode de vie équilibré qui privilégie la nutrition, un sommeil adéquat et l’activité physique peut grandement améliorer la clarté mentale, la résilience et la motivation. S’adonner à des loisirs, adhérer à des clubs sociaux, faire du bénévolat ou réserver du temps pour des activités récréatives constitue un contrepoids nécessaire à la nature souvent exigeante du travail universitaire. Prévoir du temps pour prendre soin de soi, socialiser et soutenir sa santé mentale peut également prévenir l’épuisement professionnel, ce qui permet d’aborder le travail avec enthousiasme. 

Prendre du temps libre et se déconnecter régulièrement du travail est essentiel. De courtes pauses, des jours de vacances ou des congés sabbatiques peuvent fournir l'espace mental nécessaire pour des idées nouvelles, un rajeunissement et un sens renouvelé de la mission. De plus, choisir de participer à des domaines de service institutionnel et communautaire qui correspondent à ses intérêts personnels peut ajouter du sens à son rôle au sein de l'institution, offrant un sentiment d'accomplissement au-delà des tâches quotidiennes.

Enfin, cultiver un état d’esprit axé sur la croissance permet de transformer les défis en opportunités de développement professionnel. Suivre une formation continue, assister à des ateliers et participer à des conférences permet non seulement d’améliorer ses compétences, mais aussi de renforcer le sentiment de progrès et d’accomplissement. Les universitaires qui recherchent activement des opportunités d’apprentissage et d’innovation trouvent souvent plus de satisfaction dans leur carrière, motivés par un sentiment de croissance et de contribution à leur domaine. 

Dans l’ensemble, créer une ambiance positive et épanouissante dans le milieu universitaire est un processus à multiples facettes qui implique un engagement actif, l’établissement de relations, le soutien aux autres par la collégialité et la prise en charge de soi. En reconnaissant à la fois les défis et les récompenses inhérents au travail universitaire, les universitaires peuvent prendre des mesures significatives pour favoriser une carrière satisfaisante, percutante et durable.