L'évolution du contexte mondial nécessite l'innovation dans le secteur agricole et agroalimentaire au Canada
Auteur:
Al Mussell
Douglas Hedley
Ted Bilyea
Avertissement : La version française de ce texte a été traduite automatiquement et n'a pas été approuvée par l'auteur.
Mots-clés : Agriculture; Recherche; Politique; Sécurité alimentaire; Investissement stratégique; Innovation
La recherche agricole fondamentale permet des innovations remarquables, et la recherche agricole canadienne peut se targuer de succès majeurs. Cependant, le financement de la recherche agricole fondamentale au Canada par les gouvernements provinciaux et fédéral a diminué. Cela crée un écart grandissant entre les besoins et les possibilités de recherche agricole au Canada, d'une part, et l'évolution de la situation mondiale en matière de sécurité alimentaire et, d'autre part, la place du Canada dans ce domaine.
La nourriture se fait de plus en plus rare dans le monde, à commencer par les céréales de base. Comme le montre la figure 1, la consommation mondiale de céréales (blé et céréales secondaires) pour l'alimentation humaine et animale, entre autres, croît depuis 2016-17 à un rythme plus rapide que la production mondiale. Ce déficit a été comblé par la réduction des stocks mondiaux, laissant un nombre croissant de personnes souffrant de la faim. Les données les plus récentes Rapport mondial sur les crises alimentaires Il a été signalé que « l'insécurité alimentaire aiguë et la malnutrition augmentent pour la sixième année consécutive dans les régions les plus fragiles du monde » et que « plus de 295 millions de personnes dans 53 pays et territoires ont connu des niveaux aigus de faim, soit une augmentation de 13.7 millions par rapport à 2023 ». Les conflits dans de nombreuses régions du monde, les tensions causées par les phénomènes météorologiques extrêmes sur les systèmes agricoles et les chocs économiques ont été identifiés comme les causes immédiates.
Figure 1 Consommation mondiale de céréales et stocks finaux
Source: Conseil international des céréales
Français À son tour, cela a contribué à une importante inflation des prix alimentaires mondiaux. En avril 2025, l'indice mondial réel des prix alimentaires (ajusté en fonction de l'inflation) publié par l'ONU-FAO était de 117.5, ce qui dépasse le niveau de 117.1 observé en 1973, au début de la crise énergétique et alimentaire des années 1970. La demande internationale croissante de denrées alimentaires et la hausse des prix ont accru la taille de l'économie agroalimentaire canadienne. Comparativement aux moyennes de 2015-18, les quatre dernières années ont vu une augmentation de 49 % de la valeur des exportations agroalimentaires canadiennes et une augmentation de 42 % des recettes monétaires agricoles canadiennes.
La production agricole continue de croître à l'échelle mondiale, mais son rythme ralentit. Ce ralentissement s'explique notamment par le ralentissement de la croissance de la productivité totale des facteurs agricoles, exacerbé par les effets néfastes du changement climatique. Selon l'USDA1Français , le taux annuel moyen de croissance de la production agricole mondiale est passé de 2.7 pour cent en 2001-10 à 1.9 pour cent en 2011-22; le taux annuel moyen de croissance de la productivité totale des facteurs agricoles est passé de 1.95 pour cent à 97 pour cent. Entre-temps, les changements climatiques ont eu des effets néfastes sur les systèmes agricoles, en particulier dans les régions de latitude moyenne qui abritent une grande partie de la population mondiale, comme l'illustre la figure 2. Le Canada est l'un des rares pays dont la croissance de la productivité totale des facteurs agricoles est estimée s'être réellement améliorée en raison des changements climatiques.
De plus, Bilyea (2025) Il montre que le Canada fait partie d'un groupe très restreint de pays affichant des exportations nettes importantes de produits agroalimentaires et détenant une part de marché importante de ces exportations. Il en résulte que la tâche de nourrir une grande partie de la planète, où les systèmes agricoles se détériorent sous l'effet des changements climatiques et des tensions géopolitiques, reviendra de plus en plus à un sous-ensemble restreint de pays bénéficiaires des changements climatiques et disposant d'une envergure pertinente par rapport à la demande, ce qui place le Canada dans une position unique.
Figure 2 Impacts estimés du changement climatique anthropique sur la productivité totale des facteurs agricoles
Source : Réimprimé à partir de Ariel Ortiz-Bobéa et. al.
Les dépenses d’investissement public dans la recherche agricole à l’échelle mondiale ont augmenté dans l’ensemble, mais Ruane et Ramasamy (2023) On a observé que l’investissement dans les pays à revenu élevé a augmenté à un rythme beaucoup plus lent que dans les pays à revenu intermédiaire, et que ce sont en réalité la Chine, l’Inde et le Brésil qui représentent la majeure partie de la croissance de l’investissement public dans la recherche agricole.
La figure 3 ci-dessous illustre les dépenses publiques en recherche agricole au Canada, en fonction des dépenses provinciales et fédérales. Elle montre que les dépenses totales consacrées à la recherche agricole publique opérationnelle et programmatique se situent autour de 600 millions de dollars depuis le début des années 2000, mais qu'un changement structurel a été observé en faveur des dépenses liées aux programmes de recherche, au détriment de la recherche interne dans les stations de recherche gouvernementales. De plus, les dépenses en capital consacrées à la recherche sont en baisse. Il en résulte que la recherche à long terme non programmatique et les dépenses consacrées aux installations nécessaires à sa réalisation sont en baisse, tandis que la recherche financée par les programmes, qui est par nature à court terme, augmente.
Figure 3 Dépenses gouvernementales à l'appui du secteur agroalimentaire, par catégorie, Canada
Source : Agriculture et Agroalimentaire Canada
Les effets de la recherche agricole sur la productivité se caractérisent par de longs décalages, parfois mesurés en décennies. Ceci laisse entrevoir que le blocage ou la diminution du financement de la recherche agricole publique aujourd'hui se traduira par une baisse durable des taux de productivité, tout comme le taux actuel de croissance annuelle de la production (récemment estimé par l'OCDE).2 Français pour le Canada à un peu plus de 2 pour cent par an pour 2011-21) et la productivité totale des facteurs agricoles (estimée à un peu plus de 1 pour cent par an, 2011-21) est une fonction des efforts de recherche agricole fondamentale des dernières décennies. Plus généralement, le financement laxiste de la recherche agricole publique est incompatible avec une économie agricole canadienne beaucoup plus vaste, qui fait face à des opportunités uniques dans le contexte géopolitique changeant et des changements climatiques. Il est également incompatible avec les investissements du secteur privé dans une recherche agricole plus appliquée et une innovation ciblée au Canada qui s'appuie sur une base de recherche agricole publique fondamentale.
Le Canada se trouve face à une occasion unique et importante. Le monde souffre de la faim, de nombreuses personnes ont désespérément besoin d'aide, et les besoins vont s'accroître. Rares sont les pays dotés d'une capacité agricole et d'une perspective de stabilité climatique suffisantes pour fournir des excédents exportables de produits agroalimentaires. Les chocs économiques, à la fois causés par un environnement commercial international moins favorable et par le protectionnisme, ont accru la vulnérabilité des pays importateurs de produits alimentaires et leur ont donné un besoin accru de fournisseurs fiables.
Le Canada n'a pas augmenté ses investissements en recherche agricole fondamentale en conséquence de ce contexte changeant, et sa production agricole actuelle et la croissance de sa productivité totale des facteurs reposent essentiellement sur des investissements antérieurs dans la recherche publique, certains effectués il y a des décennies. Parallèlement, d'autres pays, dont certains sont des concurrents du Canada, ont représenté la majeure partie de la recherche agricole publique mondiale et se positionnent pour le surpasser. Il est peu probable que le Canada connaisse une innovation agroalimentaire transformatrice, comme le développement du canola à partir du colza, à moins qu'il ne soit prêt à réinvestir dans la recherche interne à long terme dans les stations de recherche gouvernementales et dans les infrastructures connexes. Renouveler son engagement envers une recherche agricole publique accrue au Canada, en lien avec les établissements de recherche du monde entier, devrait donc être une priorité à la fois stratégique et technique pour le Canada.
1 Voir Productivité agricole internationale – Résultats sommaires (https://www.ers.usda.gov/data-products/international-agricultural-productivity/summary-findings)
2 Réseau de l'OCDE sur la productivité totale des facteurs agricoles et l'environnement (https://www.oecd.org/en/networks/network-on-agricultural-total-factor-productivity-and-the-environment.html)
Références
Bilyea, Ted. 2025. L'alimentation : l'atout sous-évalué de la stratégie indo-pacifique du Canada. Rapport de perspective de l’Institut canadien des politiques agroalimentaires, mai 2025. https://capi-icpa.ca/wp-content/uploads/2025/04/2025-04-01-Indo-Pacific-Perspective-Report-EN.pdf
Réseau d'information sur la sécurité alimentaire et Réseau mondial contre les crises alimentaires. 2025Rapport mondial sur les crises alimentaires 2025. Réseau d'information sur la sécurité alimentaire, Rome. https://www.fsinplatform.org/grfc2025
Ortiz-Bobea, Ariel, Toby R. Ault, Carlos M. Carrillo, Robert G. Chambers et David B. Lobell. 2021. « Le changement climatique d'origine anthropique a ralenti la croissance de la productivité agricole mondiale », Les changements climatiques Nature (11) avril 2021 306–312 https://www.nature.com/articles/s41558-021-01000-1
Ruane, J. et Ramasamy, S. 2023. Investissements mondiaux dans la recherche agricole : où en sommes-nous et où allons-nous ? Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, Rome. https://doi.org/10.4060/cc6971en
