Le monde a connu de vastes changements géopolitiques au cours des dernières années et il est juste de dire que les politiques de l’après-guerre froide ont disparu. Des conflits majeurs se déroulent partout dans le monde, en Ukraine, au Moyen-Orient et au-delà ; et les alliances mondiales ont connu des changements majeurs, notamment l’expansion de l’OTAN. La science évolue également : la science et la technologie (S&T) sont au cœur de plusieurs défis mondiaux, du changement climatique aux technologies émergentes, et dans certains cas, elles favorisent la concurrence entre les pays plutôt que d’améliorer les relations. Les dirigeants mondiaux doivent être prêts à faire face à des défis nouveaux et en constante évolution. 

Les stratégies nationales peuvent être un outil efficace pour définir une vision et une orientation permettant de s’adapter de manière proactive plutôt que réactive à ces environnements géopolitiques et scientifiques en mutation. Par exemple, en 2018, le Panama a adopté une stratégie nationale panaméenne de diplomatie scientifique, technologique et d’innovation, tandis que la Commission européenne s’emploie à élaborer un cadre européen pour la diplomatie scientifique. En outre, des appels ont été lancés pour que davantage de pays suivent l’exemple. Aux États-Unis, Robert Hormats, ancien sous-secrétaire d’État américain à la croissance économique, à l’énergie et à l’environnement, a suggéré que les États-Unis élaborent une stratégie nationale de science et de diplomatie. Au Canada, Habib Massoud, un agent du service extérieur canadien à la retraite, a fait pression pour qu’une stratégie canadienne de diplomatie scientifique soit mise en place et a averti que l’absence de stratégie pourrait conduire à une fragmentation des efforts de diplomatie scientifique, à un manque de coordination au sein du gouvernement et à un désavantage pour le Canada. 

Aux États-Unis, où se trouve le siège de l’AAAS, la loi Goldwater-Nichols de 1986 impose au pouvoir exécutif de définir une vision de la sécurité nationale et des plans pour y parvenir. En 2022, la loi CHIPS and Science Act impose au Bureau américain de la politique scientifique et technologique (OSTP) d’élaborer une stratégie nationale en matière de science et de technologie. Aujourd’hui, pour faire face à ce moment où la géopolitique, la science et la politique étrangère sont de plus en plus étroitement liées à la sécurité nationale et aux intérêts économiques, les États-Unis ont besoin d’une stratégie nationale de diplomatie scientifique.

La diplomatie scientifique n’est pas une nouveauté : Benjamin Franklin (1706-1790) est considéré par beaucoup comme le premier diplomate scientifique américain, et la Royal Society de Londres a nommé son premier secrétaire aux Affaires étrangères en 1723. Pour définir le cadre de ce travail, l’AAAS et la Royal Society ont publié en 2010 New Frontiers in Science Diplomacy, qui détaille les trois piliers de la diplomatie scientifique : la science dans la diplomatie, la diplomatie pour la science et la science pour la diplomatie. Ces trois piliers pourraient servir de structure à une stratégie nationale de diplomatie scientifique.

Le pilier de la science dans la diplomatie fait référence à l’information des objectifs de politique étrangère par des conseils scientifiques. Pour cette partie, la stratégie devrait détailler la manière dont le gouvernement américain fera progresser son expertise scientifique et comment cette expertise éclaire les objectifs de politique étrangère. Comme l’a expliqué le secrétaire d’État Antony Blinken dans son discours de 2021 sur la modernisation de la diplomatie américaine, le besoin d’expertise scientifique dans la diplomatie s’est accru à mesure que le nombre de sujets scientifiques essentiels à la sécurité nationale des États-Unis a augmenté. Dans son discours, le secrétaire Blinken a annoncé la création d’un nouveau bureau pour le cyberespace et la politique numérique et d’un nouvel envoyé spécial pour les technologies critiques et émergentes. La stratégie nationale américaine de diplomatie scientifique devrait décrire la manière dont ces nouveaux bureaux et offices travailleront avec le reste du département d’État, y compris le Bureau du conseiller scientifique et technologique (STAS), qui coordonne des outils clés comme les bourses de politique scientifique et technologique de l’AAAS et les bourses scientifiques Jefferson, des programmes qui apportent une expertise scientifique et technologique au département d’État. En outre, la stratégie devrait établir de nouvelles initiatives nécessaires, notamment la recréation d’un domaine de spécialisation en S&T pour les agents du service extérieur et la création d’un Conseil consultatif scientifique et technologique, tous deux demandés dans une résolution visant à promouvoir la diplomatie scientifique présentée par le représentant américain Bill Foster (D-IL) plus tôt cette année.

Le pilier diplomatie scientifique fait référence aux efforts diplomatiques visant à parvenir à une coopération internationale. La stratégie doit détailler les engagements scientifiques internationaux qui sont dans l’intérêt national et définir les politiques et procédures pour y parvenir. Cela comprendrait des outils tels que des accords bilatéraux scientifiques et technologiques et des initiatives bilatérales ou multilatérales avec d’autres agences fédérales, comme les accords Artemis. En outre, la stratégie devrait décrire comment le gouvernement américain pourrait utiliser la diplomatie économique, y compris l’aide étrangère et les sanctions économiques, ou les modifications de ses politiques de visas. Pour être clair, la diplomatie scientifique n’est pas la même chose que la coopération scientifique internationale. La stratégie nationale de diplomatie scientifique des États-Unis devrait être axée sur les activités scientifiques internationales qui affectent spécifiquement les relations bilatérales des États-Unis, sont dans l’intérêt national des États-Unis et font progresser les objectifs diplomatiques généraux des États-Unis. 

Le pilier « science au service de la diplomatie » fait référence à l’engagement international par le biais de la science pour développer, maintenir ou améliorer les relations entre les pays. La stratégie devrait examiner comment la science pourrait être utilisée efficacement comme mécanisme pour nouer des relations avec les pays, en particulier ceux avec lesquels les États-Unis souhaiteraient maintenir ou améliorer leurs relations. Cela implique de travailler avec des partenaires tels que des organisations non gouvernementales qui peuvent entretenir des relations avec les États-Unis même lorsque les relations officielles deviennent tendues. Par exemple, l’AAAS s’efforce de créer des liens entre les communautés scientifiques américaines et cubaines depuis les années 1990. La stratégie nationale de diplomatie scientifique des États-Unis devrait s’appuyer sur ces efforts non officiels pour faire avancer les objectifs officiels.

En plus de détailler les objectifs de chacun des trois piliers de la diplomatie scientifique, la stratégie devrait décrire la manière dont le gouvernement américain prévoit de travailler avec le secteur privé. Le département d’État a travaillé avec le secteur privé pour développer de nombreuses initiatives, telles que le Secrétariat de l’Initiative pour la demande d’énergie propre, qui vise à accélérer le déploiement de l’énergie propre sur les marchés mondiaux de l’énergie. Étant donné que le secteur privé aux États-Unis finance la majorité de la recherche et du développement (R&D) et a une empreinte significative dans les affaires internationales, la stratégie nationale de diplomatie scientifique des États-Unis devrait décrire la manière dont il travaillera avec le secteur privé pour faire progresser ses objectifs et buts en matière de diplomatie scientifique.

Enfin, étant donné que la stratégie couvre de vastes politiques liées à la science et à la technologie, ainsi qu’à la croissance économique et à la diplomatie économique, elle devrait être élaborée et mise en œuvre au niveau du sous-secrétaire à la croissance économique, à l’énergie et à l’environnement au département d’État américain, et détailler comment la stratégie maintiendra le leadership américain et exploitera la puissance de son leadership scientifique et technologique.

Les secteurs de la science et de la politique étrangère entrent dans une nouvelle ère. Il est nécessaire de clarifier la manière dont les gouvernements nationaux vont gérer cette période, notamment leurs plans concernant le rôle de la science dans les efforts diplomatiques. Ce qui précède est un bref aperçu de l’élaboration d’une stratégie nationale de diplomatie scientifique pour les États-Unis. Cependant, des stratégies nationales de diplomatie scientifique dotées d’une vision, d’objectifs et d’actions clairs constitueraient une contribution significative pour les pays du monde entier, y compris le Canada.

1. https://www.consulatgeneraldepanamamarseille.com/ministry-of-foreign-affairs-launches-strategy-for-scientific-technological-and-innovative-diplomacy/
2. https://research-and-innovation.ec.europa.eu/strategy/strategy-2020-2024/europe-world/international-cooperation/science-diplomacy_en#developing-a-european-framework-for-science-diplomacy
3. https://www.sciencediplomacy.org/perspective/2022/scientific-preeminence-american-domestic-and-diplomatic-priority
4. https://policyoptions.irpp.org/magazines/july-2024/strategic-scientific-diplomacy/
5. www.aaas.org/sites/default/files/New_Frontiers.pdf
6. www.state.gov/secretary-antony-j-blinken-on-the-modernization-of-american-diplomacy
7. www.aaas.org/programs/science-technology-policy-fellowships
8. https://jsf.nationalacademies.org
9. https://www.congress.gov/bill/118th-congress/house-resolution/1108
10. www.state.gov/artemis-accords
11. www.aaas.org/news/aaas-and-cuban-academy-sciences-brainstorm-us-cuba-shared-challenges-and-opportunities-aging
12. Conseil national des sciences, Fondation nationale des sciences, Indicateurs scientifiques et techniques 2024 : L'état des sciences et techniques aux États-Unis, Alexandria, Virginie, 2024, https://ncses.nsf.gov/pubs/nsb20243.