Qu'est-ce que cela signifie de courir dans une pandémie? Il y a quelques mois à peine, les membres de mon club de course auraient peut-être plaisanté sur le populaire Zombies, fuyez ! application. Les films de zombies dépeignent souvent des personnes disparates unissant leurs forces pour lutter contre la contagion humaine, mais ces batailles soulignent de profondes divisions sociales et raciales. S'il semble y avoir quelque chose de fédérateur et d'égalisateur dans la pandémie de Covid-19 ( #nous sommes tous dans le même bateau, Monologue de la baignoire de Madonna), toute réponse à ma question d'ouverture devrait mettre en évidence les inégalités et les divergences qui marquent les expériences de la pandémie. En d'autres termes, qui se soucie de courir quand les gens tombent malades et meurent, perdent leur emploi et risquent leur santé pour faire l'épicerie ? Et tandis que les coureurs blancs pourraient désespérer d'être calomniés sur les réseaux sociaux pour s'être livrés à une activité qui accentue leur privilège et met la vie des autres en danger, pour les Noirs, le simple fait de sortir courir un agréable dimanche après-midi pose un risque pour la santé, avant et pendant Covid ( "Courir en noir", Ahmaud Arbery). Pour compliquer davantage ma question, les plateformes de médias sociaux ont été inondées de vidéos mièvres d'athlètes en confinement accomplissant des marathons sur leur balcon ou dans leur arrière-cour. Les corps qui courent produisent une gamme de réponses - réconfortantes, indulgentes, menaçantes, dangereuses - et ces réponses ont des racines profondes dans l'histoire du sport colonial.

C'est une erreur de rejeter le sport comme un simple loisir et divertissement. Dans Sport et postcolonialisme , Bale et Cronin affirment que les régimes coloniaux du monde entier ont utilisé le sport pour gouverner et contrôler, pour calmer la dissidence. Il est bien entendu que le sport a joué un rôle déterminant dans le contrôle colonial des populations et des corps récalcitrants. Partout dans le monde colonial, l'accent était mis sur les régimes sportifs : démonstrations de gymnastique dans les pensionnats du Canada, ainsi que l'utilisation du hockey pour fomenter le nationalisme (voir Forsyth et Giles, Les peuples autochtones et le sport au Canada; Wagamese, cheval indien); et des événements d'athlétisme en Afrique sous contrôle britannique (Bale et Sang). Le terrain de sport était une métaphore de l'empire (Bale et Sang 85), et la piste et le chronomètre étaient des mesures pour assurer la conformité (98-9). Le sport était séparé et des limites étaient imposées à la participation des filles et des femmes. De telles démarcations sont évidentes dans la blancheur écrasante du hockey et le langage de l'hygiène de la course qui informe encore les conversations sur la course et la course. Une compréhension des contextes politiques et sociaux du sport nous aide à naviguer dans le monde contemporain, et ces contextes fournissent un cadre pour ce que cela pourrait signifier de bouger nos corps, de courir dans une pandémie. Et ce qui ressort immédiatement, c'est que si la surveillance et le contrôle des corps sont une caractéristique large, il n'y a pas qu'une seule façon de courir ou même de voir courir dans une pandémie.

Il existe une division évidente entre la course de compétition, qui est souvent considérée comme le domaine des athlètes noirs ("l'endurance athlétique de l'homme noir", Bale et Sang 53), et la course de loisir, qui est associée à la blancheur, à l'esprit d'entreprise et à la discipline (voir Teinture, Blanc ; Hoberman, moteurs mortels). De diverses manières, nous participons tous ou sommes tous soumis à une surveillance panoptique, mais avec des conséquences très différentes. Bien qu'il puisse être passionnant de regarder un athlète noir d'élite courir sur une piste, il peut être troublant pour les spectateurs blancs de voir un homme noir courir pour se remettre en forme dans un quartier blanc. Ce dernier scénario est distinct du coureurs professionnels arrêtés à Iten, au Kenya, pour non-respect des règles de distanciation sociale; ils ne représentaient aucune menace pour la sécurité des blancs. Dans France et par UK les coureurs sous verrouillage étaient limités aux paramètres de distance et d'heure de la journée, et il y avait des amendes et des avertissements publics en cas de violation de ceux-ci. Il y a également eu des histoires réconfortantes sur les réseaux sociaux de coureurs créatifs participant à des marathons sur leur balcons et dans leur arrière-cours. Mais le vitriol était évident sur les réseaux sociaux, car beaucoup ont répondu à un non évalué par des pairs Étude néerlandaise cela suggérait que les coureurs et les cyclistes produisaient un courant d'air qui pouvait infecter les autres. Alors que les coureurs et la course à pied sont principalement activité blanche , s'inquiéter de la manière dont un masque facial pourrait entraver la respiration et donc les performances, les Noirs ont partagé leurs craintes quant aux conséquences du port de masques faciaux. Il existe des différences claires entre courir dans une pandémie.

Comme pour la course à pied, les histoires et la littérature pourraient être considérées comme moins urgentes que la science et la recherche scientifique au milieu d'une pandémie. Mais le sport et l'art aident d'innombrables personnes à faire face à l'incertitude et au stress, et une «lecture» attentive nous donne un aperçu des expériences divergentes de la course à pied dans une pandémie. Il y a un passage étonnant de l'écrivain ojibwé de Richard Wagamese dernier livre, Starlight, qui présente la course comme récupération et réconciliation. Dans ce document, Frank Starlight, un homme autochtone, apprend à Emmy, une femme blanche qu'il protège de son agresseur, à courir parce que « courir, c'était respirer le souffle de toutes choses » (165). Il lui apprend à courir et à raconter l'expérience : « I feel the world movin' through me more'n I feel me movin' through the world » (167). Mon entraîneur de course Oneida est sorti de la pauvreté et d'un héritage de violence coloniale pour suivre un programme d'ingénierie à l'Université de Toronto et est devenu un athlète accompli malgré sa cécité de l'œil gauche. Une lecture simpliste le présenterait comme une histoire à succès, les façons dont les peuples colonisés peuvent surmonter « le passé », et c'est un récit courant néo-libéral courant. J'ai d'abord demandé son aide pour mon fils, car je cherchais désespérément des moyens d'éviter les difficultés liées aux problèmes sensoriels, aux problèmes de motricité globale et fine et à l'amblyopie de son œil gauche, tous dus à une grave prématurité. Bien sûr, l'accent est mis sur la course, mais il n'y a aucune pression pour être performant ; au lieu de cela, leur relation est caractérisée par le respect mutuel malgré leurs orientations politiques différentes (notre entraîneur un conservateur fiscal, mon fils un anarchiste). Ils ont des conversations sur la réconciliation, les pipelines, les bonnes relations – et les « bonnes armes ! » Comme l'enseignent Frank Starlight et notre entraîneur, la course a le potentiel de guérir nos blessures personnelles et partagées, mais, pour citer Robert Frost, nous avons "des kilomètres à parcourir".