Dans la tête d'une femme scientifique en 2018

On m'a toujours appris à laisser mon travail parler de lui-même et, éventuellement, je récolterais les fruits de mon travail acharné. Cependant, une fois que j'ai commencé ma formation en recherche, mes collègues féminines et moi nous sommes vite rendu compte que le simple fait de faire de la bonne science ne suffisait pas pour être considéré comme égal à nos collègues masculins. Selon Statistique Canada, même si plus de femmes poursuivent des études dans les domaines des STIM, ceux-ci restent à prédominance masculine. En fait, les femmes qui excellaient dans les matières STEM au lycée sont moins susceptibles de choisir un domaine STEM que les hommes qui ont obtenu des notes inférieures. Même parmi ceux d'entre nous qui poursuivent un domaine lié aux STEM, nous sommes moins susceptibles de rester dans le domaine par rapport à nos homologues masculins. Alors en 2018, qu'est-ce que ça fait d'être une femme scientifique ?

J'ai complété ma maîtrise à l'Université de Guelph dans le département des sciences biomédicales. Historiquement et à l'époque de ma formation, mon département était majoritairement composé de stagiaires féminines. En fait, tout mon laboratoire, à l'exception de mon superviseur, était féminin. Je ne saurais trop insister sur la valeur d'avoir des collègues féminines à qui s'adresser pour discuter non seulement de nos expériences, mais aussi de nos luttes. Pour moi, il y a quelque chose de si important à travailler avec des femmes scientifiques parce que je peux me voir reflétée dans ces femmes et cela me rappelle aussi que je ne suis pas seule. Les femmes que j'ai rencontrées au cours de ma formation en recherche sont toujours le groupe de personnes les plus solidaires et les plus talentueux que j'ai jamais rencontré. Leur plaidoyer féroce pour les femmes dans la science alors même que nos vies ont changé est tout simplement inspirant.

De plus, il est crucial d'avoir des modèles féminins car ils servent de rappel physique qu'il est possible de réussir en tant que femme dans les STEM. Dans l'état actuel des domaines STEM, il reste difficile pour les femmes de rester dans les sciences après l'obtention de nos doctorats. Même avec la forte proportion de stagiaires féminines dans mon département, un rapide coup d'œil sur notre faculté est assez révélateur; seulement environ un cinquième d'entre eux sont des femmes. Où sont-ils allés? Pourquoi n'y en a-t-il pas plus ? C'est à nous de tenir nos universités et nos agences gouvernementales responsables et de veiller à ce que la diversité soit prise en compte dans le processus d'embauche. Il faut une variété de perspectives pour favoriser l'innovation.

Nous avons également besoin que nos alliés masculins nous reconnaissent et nous défendent dans notre lutte pour l'égalité. L'allié masculin le plus important dans ma vie a été le superviseur de ma maîtrise. Il a créé un environnement académique qui nous a encouragés à être nous-mêmes, entièrement et complètement. Il a investi dans notre succès, non seulement professionnellement, mais aussi personnellement. Et surtout, il nous a défendus et promus à chaque occasion. Nous avons besoin de plus d'alliés masculins pour prendre les armes à notre place. Nous avons besoin que vous nous écoutiez, que vous nous défendiez et que vous fassiez descendre l'ascenseur quand vous le pouvez. Ensemble, l'égalité est possible.

Ainsi, en 2018, comme beaucoup de femmes scientifiques, je me tourne vers l'avenir pour un jour où nous n'aurons plus besoin d'être définies comme des « femmes scientifiques » et que nous pourrons simplement être considérées comme des « scientifiques ». Nous devons encore sensibiliser à la promotion des femmes et de la diversité dans la science. En permettant à des personnes d'horizons divers de s'asseoir autour de la table, nous pouvons continuer à faire des progrès à l'échelle nationale et à produire une recherche de qualité encore supérieure. D'ici là, nous continuerons à célébrer les petites victoires et les grandes victoires. Plus de femmes choisissent STEM que jamais auparavant. Des femmes comme la Dre Mona Nemer, notre conseillère en chef actuelle pour le Canada, et la Dre Molly Shoichet, la première scientifique en chef de l'Ontario, sont placées à des postes de pouvoir très influents. Je suis optimiste que notre temps est venu.