De la recherche à l’impact dans le monde réel : leçons du programme Science Meets Parliament

Participer au programme Science Meets Parliament (SMP) a été pour moi une expérience révélatrice. En tant que chercheur, un de mes objectifs est de faire en sorte que mes recherches ne disparaissent pas simplement dans l’obscurité (ce fameux tiroir-classeur !). En termes de mobilisation et d’application des connaissances, je me consacre à rendre la recherche accessible au public. Par exemple, je suis rédacteur national d’un blog qui traduit les connaissances scientifiques en psychologie de la santé en articles de blog faciles à comprendre, disponibles dans environ 30 langues. Cependant, ce n'est que lorsque j'ai participé au programme SMP que j'ai pris conscience de l'importance d'influencer les politiques. Veiller à ce que la recherche parvienne aux décideurs politiques, et pas seulement au grand public, devrait être une priorité absolue. Dans ce bref article, je présenterai quelques points clés à retenir du SMP de cette année.

Établir des liens

Nous avons été informés que l'objectif de cet événement n'était pas de promouvoir un programme particulier, mais d'offrir des opportunités d'interactions, de conversations et de partage d'intérêts communs à faibles enjeux pour commencer à établir des liens entre les chercheurs et les politiciens. J'ai personnellement rencontré le député Jeneroux pour discuter de la santé mentale des hommes dans la quarantaine et la vieillesse, le sénateur Deacon pour parler de questions urgentes liées aux soins de longue durée, et la députée May sur le changement climatique et l'importance de bâtir une communauté pour aider les personnes âgées. faire face aux épisodes de chaleur extrême.

Le SMP a été un point de départ fantastique, mais les relations à long terme nécessitent des interactions récurrentes. Je vois un énorme intérêt à promouvoir davantage d'événements réunissant les députés et les scientifiques locaux, non seulement à Ottawa, mais aussi dans leurs circonscriptions. Grâce à des interactions répétées, la confiance peut être établie, permettant une communication bidirectionnelle qui profite aux deux parties. Les hommes politiques ont accès à des conseils d’experts sur les décisions politiques et réglementaires, tandis que les chercheurs reçoivent des commentaires sur des sujets d’intérêt public et apprennent comment rendre leur science politiquement pertinente et comment la traduire pour avoir un impact concret.

Contribution aux comités

Une façon d’influencer la politique consiste à contribuer aux comités. Lors de ma journée sur la Colline, j'ai assisté à une réunion du Comité de la condition féminine, qui examinait le comportement coercitif et sa criminalisation potentielle. Il était évident que les témoins et les experts choisis pour prendre la parole lors de ces rencontres pourraient influencer de manière significative les décisions prises. Je me demandais donc qui choisissait ces témoins ? Les chercheurs sont-ils souvent invités ?

Après des recherches plus approfondies, j'ai découvert que le comité avait lancé un appel ouvert à des mémoires écrits du public (ne dépassant pas 2 pages, ~ 1000 2 mots). Cela semble être un moyen simple mais efficace pour les scientifiques de faire entendre leur voix dans la prise de décision politique. Si de tels appels étaient communiqués aux départements universitaires concernés, ils pourraient encourager leurs professeurs à soumettre des propositions. Par exemple, si cet appel était publié dans le bulletin de mon université, j'imagine que les scientifiques du Département de genre, de sexualité et d'études sur les femmes auraient des contributions importantes à apporter. Écrire XNUMX pages semble un enjeu assez faible, mais avec un énorme potentiel pour influencer des décisions de grande envergure (ici : la criminalisation des comportements coercitifs).

Écrire pour les politiciens

Pour communiquer efficacement avec les politiciens, les scientifiques doivent apprendre à écrire d’une manière que les politiciens peuvent comprendre. Lors d'une séance de communication scientifique le premier jour, on nous a montré une comparaison entre l'écriture scientifique typique et l'écriture optimale pour un public politique. Les scientifiques fournissent généralement des informations détaillées, des méthodes, des statistiques et une discussion détaillée avant de présenter une brève conclusion à la fin. On nous a dit qu’en revanche, une communication efficace pour les politiciens commence par la conclusion, la soutient avec quelques preuves, puis réitère la conclusion.

En écrivant pour les politiciens, les scientifiques doivent également surmonter leur besoin d’exactitude à 100 % et leur réticence à formuler des déclarations absolues. Il s’agit en partie de mieux exprimer la confiance que nous accordons aux preuves scientifiques. Et si nous pouvions utiliser un système de catégorisation simple similaire aux étiquettes nutritionnelles (par exemple, niveau de confiance dans 7 nuances de couleurs du rouge au vert) ? En tant que scientifiques, nous recherchons souvent la perfection et évaluons notre propre travail de manière critique, une caractéristique qui a contribué à notre succès. Cependant, lorsqu’il s’agit de diffuser nos messages, il est crucial de « ne pas laisser le parfait être l’ennemi du bien ».

L’apprentissage de la rédaction de ces mémoires pourrait commencer dès le début de la carrière universitaire, voire même dans les cours du premier cycle et des cycles supérieurs. Un collègue délégué a mentionné l’intégration de la rédaction de notes d’orientation dans son programme de cours, ce qui, à mon avis, est une excellente idée. J'ai certainement l'intention d'adopter des exercices de synthèse dans mon propre enseignement, non seulement pour aider les étudiants à apprendre la communication scientifique, mais aussi pour que j'améliore mes propres compétences.

Conclusion

Dans l’ensemble, le programme SMP a été une expérience extrêmement précieuse et j’ai beaucoup appris. Le programme est actuellement en cours d'expansion au niveau fédéral, avec une version en Colombie-Britannique mise en œuvre cette année, et j'encourage tout le monde à postuler. Au-delà de l’apprentissage de l’élaboration des politiques et des contacts avec les politiciens, j’ai également apprécié interagir avec d’éminents chercheurs de divers domaines à travers le pays. Les conversations avec d'autres délégués pendant les pauses, pendant le déjeuner et le dîner m'ont permis d'acquérir de nouvelles perspectives, de discuter d'approches de recherche innovantes et d'explorer des collaborations potentielles. Ces interactions ont également favorisé un sentiment de communauté parmi les chercheurs déterminés à avoir un impact sociétal. Un immense merci à tout le monde au Centre de la politique scientifique canadienne, au comité organisateur du SMP et à tous les partisans du Parlement !