La lettre de mandat de la ministre des Sciences Kirsty Duncan précise que le poste d'administrateur en chef des sciences doit être créé. Ceci, indique la lettre, vise à garantir que la science gouvernementale est accessible au public, que les scientifiques sont libres de parler de leur travail et que la science est consultée dans l'élaboration des politiques du gouvernement. Cependant, la lettre ne décrit pas les détails de ce poste. Le cabinet du ministre Duncan a bien agi en engageant de vastes consultations avec des membres de la communauté des sciences et de l'innovation, ainsi qu'avec quelques autres institutions internationales, afin de déterminer la meilleure approche pour la nomination d'un conseiller scientifique en chef. Le ministre Duncan mérite des éloges pour cette approche consultative.

Alors que de nombreux membres de la communauté scientifique pensaient à un rôle consultatif scientifique, semblable à celui que le Canada avait entre 2004 et 2007, d'autres s'attendaient à un PDG de la science gouvernementale. Dans ce qui suit, je décris les distinctions entre les deux positions, Directeur scientifique (OSC) et Conseiller scientifique en chef (ASC). Il est crucial que tout poste créé commence par des attentes claires.

Ce tableau présente certaines des principales différences entre les deux postes.

Il est important de reconnaître lequel des deux le ministre souhaite adopter; soit un PDG pour la science (un CSO), qui est responsable du bien-être de l'entreprise scientifique globale et assure la coordination au niveau national, entre les départements/secteurs/et les différents niveaux de gouvernement, et agira comme un canal pour science; ou un conseiller scientifique (un CSA) auprès du Premier ministre et du cabinet, qui fournit des conseils scientifiques de haut niveau à nos plus hautes fonctions politiques et n'occupe aucun poste de direction.

Le CSO est le PDG et le porte-parole de la science, et doit être le plus ardent défenseur et champion de la science. En revanche, l'ASC est le champion de la science au service des politiques, c'est-à-dire quelqu'un qui fournit les meilleures informations scientifiques aux plus hautes fonctions politiques, le Premier ministre et le Cabinet, en temps opportun. La personne occupant ce rôle doit rester neutre et ne fournir des conseils scientifiques sur les questions émergentes qu'au Premier ministre et au cabinet. Il est évident qu'il ne s'agit pas d'une opération d'une seule personne ; un conseiller a besoin d'un bureau étendu qui fournit fréquemment des mémoires scientifiques sur des questions émergentes.

Cependant, nous devons garder à l'esprit qu'il n'y a pas toujours de lignes claires et absolues différenciant les responsabilités entre les deux postes. Il existe des exemples de tâches qui s'appliquent aux deux rôles. Pour comprendre et définir clairement ces positions, il sera important d'apprendre et d'adopter les meilleures pratiques d'autres pays. Les modèles pertinents d'un échantillon de pays sont énumérés en annexe.

Je crois qu'au Canada, nous avons besoin de ces deux postes.

1. A Conseiller scientifique en chef qui a un bureau étendu à l'échelle du President's Council of Advisors on Science and Technology (PCAST) aux États-Unis, ou de notre propre Science Council, mais qui rend compte directement au Premier ministre et au cabinet sur les questions émergentes.
2. A Agent scientifique en chef ou agents pour les ministères du gouvernement fédéral, afin d'assurer une meilleure coordination, l'intégrité et l'expansion de l'entreprise scientifique gouvernementale, relevant du ministre des Sciences.

Étant donné que la question de la prise de décision fondée sur des données probantes est une priorité pour ce gouvernement, pour s'assurer que l'élaboration des politiques gouvernementales est effectivement fondée sur des faits scientifiques ou éclairée par des faits scientifiques, le conseiller scientifique en chef a une autre responsabilité importante. L'OSC peut également garantir l'adoption de mécanismes et de pratiques par lesquels l'élaboration des politiques gouvernementales est basée sur et/ou informée par des informations scientifiques.

L'ensemble du processus est le signe d'une nouvelle ère dans la relation entre la science et la politique publique à tous les niveaux de gouvernement. La contribution de divers membres de la communauté et l'analyse d'experts dans le domaine peuvent augmenter considérablement les chances de succès et garantir qu'elle convient bien au gouvernement canadien.

Nous sommes tous impatients de voir comment cela évolue et comment cela va se passer.

Appendice

Modèles pertinents. Bonnes pratiques d'autres pays sont répertoriés:

Conseillers scientifiques en chef

UK: Office gouvernemental pour la science*

Chaque ministère a un conseiller scientifique principal (CSA). Les ASC ministérielles travaillent ensemble sous la direction du conseiller scientifique en chef du gouvernement pour se soutenir mutuellement et pour traiter et conseiller sur les questions transversales. Ils le font principalement par l'intermédiaire du réseau des conseillers scientifiques en chef. Le réseau conseille le conseiller scientifique en chef du gouvernement sur tous les aspects de la politique scientifique et technologique.

En particulier, ils :

1. Fournir des conseils aux ministres, par l'intermédiaire du système des comités du Cabinet
2. Discuter et faciliter la mise en œuvre de la politique sur la science, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (STEM)
3. Identifier et partager les bonnes pratiques dans les domaines liés aux STEM, y compris l'utilisation des avis scientifiques dans l'élaboration des politiques
4. Faciliter la communication sur des questions particulièrement médiatisées liées aux STEM et sur celles qui posent de nouveaux défis au gouvernement

* Référence: https://www.gov.uk/government/organisations/government-office-for-science/groups/chief-scientific-Advisors

États-Unis: Bureau de la politique scientifique et technologique*

L'Office of Science and Technology Policy (OSTP) est un département du gouvernement des États-Unis, qui fait partie du Bureau exécutif du président (EOP), créé par le Congrès des États-Unis en 1976, avec pour mandat de conseiller le président sur la effets de la science et de la technologie sur les affaires nationales et internationales. La mission du Bureau de la politique scientifique et technologique est triple.

1. Fournir au président et à ses cadres supérieurs des conseils scientifiques et techniques précis, pertinents et opportuns sur toutes les questions importantes ;
2. Veiller à ce que les politiques du pouvoir exécutif soient fondées sur des données scientifiques solides
3. Veiller également à ce que le travail scientifique et technique du pouvoir exécutif soit correctement coordonné afin d'apporter le plus grand bénéfice à la société.

*Les références: https://en.wikipedia.org/wiki/Office_of_Science_and_Technology_Policy et https://www.whitehouse.gov/administration/eop/ostp

Nouvelle-Zélande: Bureau du conseiller scientifique en chef du premier ministre*

La tâche principale du conseiller scientifique en chef est de fournir au premier ministre des conseils stratégiques et opérationnels sur les questions scientifiques et de politique scientifique. Les autres tâches comprennent :

1. Conseiller sur les questions de politique scientifique dans les domaines où le Premier ministre le demande spécifiquement.
2. Conseiller le Premier ministre sur des questions spécifiques liées à la science
3. Promouvoir la compréhension et l'engagement du public envers la science, en particulier auprès des jeunes.
4. Construire des relations internationales. La science peut être un outil diplomatique important, générant la confiance entre les nations et ouvrant des opportunités stratégiques de coopération.
5. Servir de canal d'alertes qui pourraient survenir lorsque les progrès scientifiques montrent une opportunité ou une menace pour la Nouvelle-Zélande.

*Référence: http://www.pmcsa.org.nz/the-role-of-the-chief-scientific-Advisor/

Écosse: Bureau du conseiller scientifique en chef*

Le conseiller scientifique en chef est soutenu par le Bureau du conseiller scientifique en chef (OCSA). OCSA comprend actuellement deux petites équipes intitulées Science in Government et Science in Society. Le premier apporte un soutien général à l'ASC dans ses nombreuses fonctions, tandis que le second soutient les initiatives scientifiques et sociétales via le réseau du centre des sciences et d'autres programmes de sensibilisation du public. Le CSA :

1. Défend la science et veille à ce que la science soit exploitée plus efficacement au profit de l'économie et de la qualité de vie de l'Écosse
2. Promouvoir l'excellence scientifique et assurer un avenir stimulant et enrichissant pour l'Écosse dans la communauté mondiale
3. Développe un meilleur engagement avec la science par la société
4. Veille à ce que les preuves scientifiques éclairent la politique gouvernementale

*Référence : http://www.gov.scot/About/People/Directorates/ChiefScientificAdvisor

Directeur scientifique

Australie: Directeur scientifique*

Le scientifique en chef relève du ministre de l'Industrie, de l'Innovation et des Sciences et travaille également en étroite collaboration avec le Premier ministre à la fois dans son rôle de directeur général du Commonwealth Science Council et afin de fournir des conseils scientifiques détaillés. Le Bureau du scientifique en chef (OCS) fait partie du Département de l'industrie et des sciences.

1. Le scientifique en chef est responsable de du conseil le Gouvernement de l'Australie sur les questions scientifiques et technologiques.
2. Le scientifique en chef australien fournit des conseils indépendants de haut niveau au Premier ministre et aux autres ministres sur des questions liées à la science, à la technologie et à l'innovation. Ils occupent également le poste de directeur général du Commonwealth Science Council pour identifier les défis et les opportunités pour l'Australie qui peuvent être résolus, en partie, par la science.
3. Le scientifique en chef a la possibilité d'aider à rassembler de vastes réseaux scientifiques nationaux et internationaux pour aider à fournir les conseils les plus à jour et scientifiquement solides. Grâce à des réseaux internationaux, le scientifique en chef est également en mesure d'aider à discuter et à influencer cela au niveau mondial

*Les références: https://en.wikipedia.org/wiki/Office_of_the_Chief_Scientist_(Australia) et http://www.chiefscientist.gov.au/about/the-chief-scientist/

ETATS-UNIS: Directeur de la technologie* /Conseil national de la science et de la technologie

Le directeur de la technologie des États-Unis (CTO), officiellement connu sous le nom d'assistant du président, directeur associé du Bureau de la politique scientifique et technologique, est un poste créé au sein du Bureau de la politique scientifique et technologique par Président Barack Obama. Le CTO utilisera la technologie appliquée pour aider à créer des emplois, à réduire les coûts des soins de santé et à assurer la sécurité du pays. Il ou elle est également chargé d'accroître l'accès des Américains à large bande.

Le directeur associé de ce bureau est familièrement connu sous le nom de Conseiller scientifique du président comme mentionné ci-dessus.

*Les références: https://en.wikipedia.org/wiki/Chief_Technology_Officer_of_the_United_States

et : https://en.wikipedia.org/wiki/Office_of_Science_and_Technology_Policy

Québec: Directeur Scientifique

Le mandat du scientifique en chef du Québec est de conseiller le ministre de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de la Science sur les questions relatives au développement de la recherche et de la science, afin d'assurer le positionnement et le rayonnement du Québec aux niveaux canadien et international.

Les quatre mandats du scientifique en chef sont :

1. Conseiller le ministre du Développement économique, de l'Innovation et de l'Exportation sur les questions relatives au développement de la recherche et de la science
2. Présider les conseils d'administration de chacun des trois fonds de recherche
3. Coordonner les questions d'intérêt commun aux trois fonds et les activités de recherche intersectorielles
4. Assurer la consolidation et l'intégration des activités administratives des trois fonds de recherche.

*Les références: http://www.frq.gouv.qc.ca/en/chief-scientist/message-chief-scientist

et http://www.frq.gouv.qc.ca/en/fonds-de-recherche