En tant que président de l'Alliance of Canadian Comprehensive Research Universities (ACCRU), je tiens à féliciter le Groupe consultatif sur le soutien fédéral aux sciences fondamentales pour la publication de son rapport exhaustif, Investir dans l'avenir du Canada : Renforcer les fondements de la recherche canadienne.

Nous sommes très satisfaits du rapport et nous appuyons la majorité des recommandations formulées par le groupe d'experts. En particulier, nous sommes très favorables à la principale recommandation du groupe d'experts selon laquelle les dépenses fédérales annuelles de ses quatre principaux organismes de financement passent d'environ 3.5 milliards de dollars à 4.8 milliards de dollars. Nous sommes également très heureux que bon nombre des recommandations du groupe d'experts parlent d'une meilleure coordination des efforts, des processus et des programmes entre les principaux organismes de financement fédéraux.

Dans cet esprit, il y a encore des domaines dans lesquels nous aurions aimé que le rapport du groupe d'experts explique mieux que l'excellence en recherche se trouve dans les universités de toutes tailles au Canada. Nous croyons fermement que le soutien à la science fondamentale au Canada doit être équitable dans tout le pays pour l'octroi de financement aux universités, quelle que soit leur taille. Nous avons été très satisfaits de la conclusion du groupe selon laquelle « la récente érosion de la compétitivité de la recherche au Canada . . . a été exacerbée par un changement de politique en faveur de nouveaux programmes qui concentrent les ressources sur un nombre limité d'individus et d'institutions. Nous soutenons depuis longtemps que c'est un problème pour l'écosystème de la recherche au Canada.

Notons également que bien qu'il y ait de nombreuses références à la formation de personnel hautement qualifié (PHQ) au premier cycle et à la maîtrise, le rapport semble particulièrement insister sur l'importance et le besoin d'accompagnement des doctorants et des stagiaires postdoctoraux (PDF). En fait, les détails de la recommandation 7.1 sont extrêmement axés sur les bourses de doctorat et de PDF – le programme de bourses BESC-maîtrise des trois organismes est mentionné, mais essentiellement rien n'est dit sur le soutien de premier cycle. L'ACCRU tient à souligner que la formation et le soutien du PHQ à tous les niveaux, du premier cycle au PDF, sont extrêmement importants pour l'écosystème de la recherche au Canada. Presque tous les doctorants et les PDF étaient des étudiants de premier cycle et des étudiants de maîtrise à un moment donné, et mis à part l'excellent support de recherche à ces niveaux pré-doctoraux, l'offre de doctorants diminuera sûrement si nous ne donnons pas la priorité au soutien de ces étudiants également.

De plus, le rapport du groupe d'experts contient certaines recommandations selon lesquelles les universités membres de l'ACCRU sont extrêmement bien placées pour contribuer à leur réalisation. Par exemple, le comité recommande que « les trois conseils subventionnaires collaborent à l'élaboration d'un plan stratégique global pour promouvoir et fournir un soutien à long terme à la recherche autochtone ». Bon nombre des universités membres de l'ACCRU sont situées en milieu rural et entretiennent d'excellentes relations et des recherches continues avec les peuples autochtones et des Premières nations. Cela rend ces universités particulièrement bien placées pour aider à réaliser les recommandations de la Commission de vérité et réconciliation sur la recherche.

Dans l'ensemble, nous sommes très satisfaits des conclusions du comité consultatif. Nos universités membres ont hâte de travailler avec le gouvernement du Canada alors qu'il donne suite aux recommandations du rapport pour améliorer l'entreprise de recherche fondamentale dans les universités de toutes tailles et de tous les coins du Canada.

À propos de l'Alliance des universités de recherche polyvalentes du Canada

• Créée en 2011, l'Alliance des universités de recherche polyvalentes du Canada (ACCRU) regroupe les vice-présidents de la recherche de plus de 30 petites et moyennes universités des 10 provinces du Canada.
• L'ACCRU agit comme une voix pour les communications sur les questions de recherche et d'activité universitaire importantes pour ses membres auprès des organismes de financement de la recherche, des décideurs et du grand public.
• Pour une liste des universités membres de l'ACCRU, veuillez consulter : http://www.accru.ca/our-members/

Personne ressource pour les médias :

Dr J. Kevin Vessey
Président, ACCRU
Vice-président associé Recherche
Université Saint Mary's
Halifax, NS
Tel: 902-491-6478
Courriel : kevin.vessey@smu.ca