Alors que l'attention publique et politique est captivée par les crises internationales les plus évidentes de l'année, des catastrophes climatiques locales à la guerre de la Russie en Ukraine, les gouvernements du Canada et d'ailleurs manquent de temps pour faire face à une calamité environnementale évitable qui prendrait des décennies à s'inverser et à saper la résilience dans l'une des régions les plus instables du monde.

Retirer plus d'un million de barils de pétrole du OFS plus sûr, un superpétrolier désemparé en mer Rouge, avant que le navire ne se brise ou n'explose, une agence des Nations Unies a lancé une campagne de financement participatif pour lever une partie des 20 millions de dollars dont elle a encore besoin pour payer les travaux. Face à la baisse des ressources financières nécessaires pour financer la mission, les coûts d'un échec sont inimaginables :

• 20 milliards de dollars de dommages environnementaux le long des côtes du Yémen, de l'Érythrée, de l'Arabie saoudite et probablement au-delà.
• Des populations de poissons ravagées qui mettront des décennies à se rétablir.
• Environ 200,000 XNUMX familles voient leurs moyens de subsistance réduits ou détruits, dans une région déjà sous le choc de la guerre, de la sécheresse et de la famine.

Incroyablement, certains donateurs potentiels disent aux Bureau de l'ONU à Sanaa, au Yémen, ils ne peuvent pas ou ne veulent pas financer leur part de l'opération de sauvetage car ils n'ont pas les bonnes lignes budgétaires pour aider empêcher une catastrophe. Le Plus sûr, décrit comme une «bombe à retardement flottante», transporte quatre fois plus de pétrole brut que le condamné Exxon Valdez. Et s'il commençait réellement à libérer sa cargaison toxique, certains de ces mêmes pays pourraient intervenir en un clin d'œil avec des secours d'urgence, même si cela signifiait retirer l'argent d'autres priorités internationales urgentes.

Mais avec le temps qui s'écoule avant que les conditions saisonnières n'exposent le navire à un risque encore plus grand, l'ONU s'efforce toujours de compléter les 60 millions de dollars qu'elle a collectés jusqu'à présent pour l'intervention d'urgence.

« Ce n'est pas une question de contingence », a souligné David Gressly, le coordinateur résident/coordinateur humanitaire de l'ONU pour le Yémen. C'est seulement une question de quand. Cela fait déjà sept ans sans aucun entretien, à l'exception d'un petit équipage qui vit sur le navire. Ce sont eux qui maintiennent cette chose à flot, faisant toutes les réparations d'urgence qu'ils peuvent, sans l'équipement ou les compétences nécessaires pour effectuer des réparations majeures. Ils font ce qu'ils peuvent pour garder la salle des machines propre afin qu'elle ne chavire pas. Ils prennent le risque pendant que nous autres essayons de trouver l'argent pour l'arrêter.

Un observateur familier avec le Plus sûr et son état indiquait que l'équipage de six membres tenait le navire ensemble "avec des pansements et du ruban adhésif".

Déjà, les retards de financement ont poussé au moins une partie de l'opération dans une saison de vents et de courants violents qui commence en octobre.

"C'est à ce moment-là que la probabilité maximale d'une rupture a lieu", a déclaré Gressly. "C'est pourquoi nous faisons pression pour obtenir le financement maintenant, afin de ne pas entrer dans cette période une fois de plus."

Lors d'une conférence d'annonce de contributions parrainée par l'ONU en mai, Gressly a déclaré que les Pays-Bas avaient ouvert la voie parmi les pays donateurs avec une contribution de 7.5 millions d'euros et une sensibilisation active auprès d'autres gouvernements, tandis que l'Allemagne et les États-Unis avaient été actifs et utiles.

Le Canada, cependant, n'avait pas l'intention de contribuer. Ottawa "n'est pas en mesure de fournir des fonds pour soutenir le sauvetage du FSO Safer pour le moment", a déclaré un porte-parole à CBC News à l'époque.

Dans un courriel près de deux mois plus tard, Geneviève Tremblay, responsable d'Affaires mondiales Canada, a déclaré Le mix énergétique que « le Canada continue de s'engager avec les Pays-Bas dans cette initiative, mais aucune décision n'a été prise pour le moment concernant la participation ou le financement ».

Tremblay, le porte-parole du ministère chargé du développement international, n'a pas répondu aux questions sur la façon dont le Canada avait évalué le coût du sauvetage par rapport au coût d'un déversement de pétrole, ni sur la façon dont les responsables avaient évalué le coût potentiel pour le Canada d'un échec à mener à bien l'opération d'urgence. dans le temps - sur la base de l'instabilité supplémentaire que cela créerait dans la région, de l'augmentation de l'insécurité alimentaire et de l'augmentation presque certaine du nombre de migrations mondiales.

Elle n'a pas non plus dit si l'absence d'une ligne budgétaire utilisable était l'obstacle à l'action du Canada.