En mettant l'accent sur les compétences et l'innovation, le budget de 2017 du gouvernement fédéral vise à positionner les Canadiens pour une économie et une société en évolution. Et bien que nous aurions pu souhaiter plus de détails sur le financement futur de la recherche exploratoire et de l'infrastructure du savoir, la Fédération des sciences humaines et sociales s'est réjouie de la reconnaissance dans le budget que des personnes qualifiées, talentueuses et créatives sont essentielles dans une économie et une société en évolution rapide.

Le budget de 2017 a préparé le terrain pour la publication du comité indépendant chargé d'examiner le financement fédéral de la science fondamentale, présidé par l'ancien président de l'Université de Toronto, David Naylor. Le rapport du groupe d'experts est attendu avec impatience par la communauté des politiques universitaires et scientifiques. Les chercheurs canadiens en sciences humaines et sociales espèrent qu'il démontrera qu'une augmentation soutenue à long terme du financement fédéral de la recherche universitaire, dans toutes les disciplines, est essentielle au maintien et à l'amélioration de l'influence du Canada dans le monde.

Entre-temps, les annonces budgétaires concernant 25 nouvelles chaires de recherche Canada 150 (financées par les ressources existantes du programme Chaires d'excellence en recherche du Canada) et un engagement renouvelé à nommer un conseiller scientifique en chef suggèrent que le gouvernement continue de valoriser la recherche et l'expertise canadiennes. En fait, l'approche du gouvernement dans le budget repose sur une forte reconnaissance du fait que la capacité de notre pays à prospérer dans un monde en évolution rapide dépendra de notre capacité à innover, à nous adapter, à communiquer, à acquérir de nouvelles connaissances et à continuer de produire des recherches de calibre mondial.

Les chercheurs canadiens en sciences sociales et humaines sont des chefs de file mondiaux dans de nombreux domaines. Ils aident à bâtir de nouvelles industries créatives, à préserver le patrimoine linguistique et culturel de notre pays et à travailler avec les communautés autochtones dans des domaines comme l'autonomie gouvernementale. Les sciences humaines et sociales font également partie intégrante de bon nombre des priorités d'innovation identifiées dans le budget, notamment l'intelligence artificielle, le logement abordable, la croissance propre et les changements climatiques, les villes intelligentes, les services financiers et l'avenir numérique du Canada.

Le gouvernement fédéral a également utilisé le budget de 2017 pour renouveler son engagement à améliorer la sécurité économique de la classe moyenne, en accordant une attention particulière aux groupes historiquement défavorisés, comme les femmes, les peuples autochtones, les personnes handicapées, les travailleurs âgés et les jeunes Canadiens. Le plan du gouvernement consiste à favoriser l'innovation canadienne, en mettant fortement l'accent sur le développement des compétences, en précisant que « l'innovation commence par des personnes intelligentes, créatives et compétentes ».

Le budget de 2017 comprend des engagements de financement visant à élargir les possibilités d'études postsecondaires pour les étudiants à temps partiel, les étudiants avec enfants et les chômeurs. Il annonce également une importante augmentation de financement pour Mitacs afin d'aider cet organisme à atteindre son objectif d'offrir 10,000 3,800 stages d'apprentissage intégré au travail par année (contre 2015 16 en XNUMX-XNUMX). Ce programme offre d'importantes opportunités aux étudiants de toutes les disciplines pour développer les compétences et les expériences nécessaires pour faire avancer un programme d'innovation inclusive.

Le budget comprend des investissements essentiels pour aider un plus grand nombre d'étudiants autochtones à accéder à l'éducation et à la formation postsecondaires. De nouveaux fonds fédéraux sont versés au Programme de soutien aux étudiants de niveau postsecondaire du gouvernement et à l'organisation non gouvernementale Indspire pour soutenir l'accès aux études postsecondaires de plus de 16,000 XNUMX étudiants autochtones sur cinq ans. De plus, le gouvernement s'est engagé à entreprendre un examen complet des programmes fédéraux qui appuient l'éducation postsecondaire des Autochtones en collaboration avec des partenaires autochtones. L'engagement envers la collaboration autochtone a également été pris dans le contexte d'un nouveau financement pour soutenir et revitaliser les langues autochtones et élaborer une nouvelle loi sur les langues autochtones. Ce sont des développements très positifs, et la Fédération se réjouit de s'engager dans ces processus et de contribuer à leur succès.

Dans l'ensemble, le budget de 2017 reconnaît fermement le rôle des chercheurs et des éducateurs du Canada. Il est basé sur une vision dans laquelle les idées et le talent stimulent l'innovation dont le pays a besoin pour réussir dans un monde en évolution rapide. Les nombreuses communautés de recherche du Canada – dans toutes les disciplines – ont beaucoup à offrir pour aider à concrétiser cette vision.

Selon le budget de 2017, de nombreux Canadiens font face à des pressions résultant des changements technologiques rapides et des nouvelles conditions mondiales. Le milieu canadien de la recherche en sciences humaines sera plus que jamais nécessaire pour fournir aux Canadiens les connaissances, la créativité et le talent nécessaires pour s'adapter, innover et prospérer dans les années à venir. Le budget de 2017 a donné le coup d'envoi. Le rapport Naylor ajoutera probablement de l'élan. La communauté de la recherche est prête à s'engager et à jouer son rôle.