Des études préviennent que les robots tueront bon nombre de nos emplois. Un rapport récent de la World Economic Forum prédit que les robots déplaceront 85 millions d'emplois au cours des cinq prochaines années. Cette tendance est accélérée par le COVID-19 et la besoin de distanciation sociale. Cependant, nous pouvons également bénéficier de l'essor des robots. Mais cela nécessite une action immédiate et coordonnée.

Les machines prenant le relais du travail humain ne sont pas un développement nouveau. La mécanisation a régulièrement remplacé le travail humain et animal, créé de grandes usines et radicalement affecté le travail ouvrier. Mais la mécanisation a également créé de nouveaux emplois, comme ceux liés à la conception, à la fabrication, à l'installation et à l'entretien des machines. Ensuite, l'automatisation, qui démarre lentement Dans les années 1960, les ordinateurs ont remplacé les emplois de cols blancs avec des tâches administratives répétitives. Cependant, nous avions également besoin de personnes pour concevoir et fabriquer des puces, des PC, des smartphones et des réseaux, et pour développer les logiciels permettant de les utiliser.

Les robots sont la prochaine étape. En plus des outils actuels, ils offrent des capacités sensorielles et d'intelligence, et ils bénéficient grandement de la numérisation qui a déjà eu lieu. En conséquence, les entreprises peuvent désormais promouvoir leurs offres numériquement, recevoir des commandes numériques, envoyer des factures numériques et livrer numériquement. Cela n'est pas seulement possible pour les produits numérisés, tels que les informations, la musique et les billets d'avion. Cela peut aussi être fait pour les biens physiques, wAvec des usines et des entrepôts automatisés, et dans un avenir proche des véhicules sans pilote, le rôle de l'homme diminue rapidement.

Alors, pourquoi avons-nous encore besoin des humains ? L'essor des robots crée au moins trois catégories de travail pour lesquelles nous avons besoin de personnes comme vous et moi. 

Premièrement, créer, maintenir et exploiter les nouveaux systèmes. Ce seront les humains qui inventeront, concevront, mettront en œuvre et entretiendront les robots et les systèmes dont ils feront partie. Les robots créeront d'énormes quantités de données ("big data"), et ce sera aux humains de concevoir comment nous pouvons tirer parti de toutes ces données.

Deuxièmement, l'essor des robots et des usines automatisées inversera la tendance à délocaliser la production vers des pays à bas salaires, comme en Europe de l'Est, en Asie et en Amérique latine. Lorsque le coût du travail devient une part moindre du prix de revient des produits, les avantages de produire à l'étranger diminuent. Ils peuvent même être entièrement compensés par la flexibilité accrue et la réponse plus rapide qui découlent de la production à proximité des marchés clients. COVID 19 a encore dévoilé les inconvénients des longues chaînes d'approvisionnement mondiales. Bref, la production reviendra dans le monde occidental.

Troisièmement, les robots peuvent résoudre les pénuries de main-d'œuvre et répondre aux besoins non satisfaits, par exemple les soins de santé. Avec une population vieillissante, la demande de soins augmente, les coûts aussi, tandis qu'il est de plus en plus difficile de trouver suffisamment de médecins et d'infirmières. Les outils qui permettent l'autosurveillance du patient ou la surveillance à distance soulagent la pression sur les travailleurs de la santé. Mais encore, de nombreux besoins de santé ne sont pas satisfaits. Leur charge de travail élevée oblige les soignants à se concentrer sur les problèmes physiques des personnes âgées, au détriment de leur soutien mental. Mais les personnes âgées qui se sentent seules aspirent à une conversation et à un toucher doux. Les robots peuvent libérer les gardiens pour répondre à ces besoins non satisfaits.

Sans surprise, le Forum économique mondial ne prédit pas seulement que les robots feront disparaître 85 millions d'emplois, ils devraient également en créer 97 millions de nouveaux. Ce n'est pas seulement une bonne nouvelle; bLa mécanisation et l'automatisation nous ont appris que ceux qui perdent leur emploi ne sont pas qualifiés pour les nouveaux emplois. Nous devons recycler et perfectionner un nombre considérable de personnes. C'est le grand défi des robots. 

Les chercheurs et les décideurs politiques doivent identifier les emplois à risque, les compétences adjacentes et nécessaires de ces travailleurs et comment les migrer vers des emplois d'avenir. Cela commence par la prise de conscience d'un changement inévitable, mais aussi des perspectives d'un avenir prometteur. Cela doit s'accompagner de l'élaboration et du financement de programmes qui permettent aux travailleurs d'apporter les changements nécessaires. C'est un processus qui prend des années et qui doit commencer bientôt.

En résumé, les robots n'impliquent pas nécessairement un avenir imminent. Cependant, les travailleurs et les établissements d'enseignement, mais aussi les entreprises, les syndicats et les gouvernements doivent prendre des mesures. Nous sommes face à une fenêtre d'opportunité. Que ce ne soit pas le silence avant la tempête.