La guerre en cours entre l'Ukraine et la Russie a conduit à des milliers de vies ukrainiennes perdues et des millions de déplacés. Lorsque l'environnement actuel oblige les individus à se battre ou à fuir, l'avenir de la science au niveau international s'efface naturellement du premier plan. Cependant, comprendre comment la politique mondiale peut influencer la communauté scientifique et vice versa reste essentiel, en particulier en temps de crise lorsque les dirigeants et les organisations sont confrontés à des décisions difficiles aux conséquences profondes.

Le Canada compte près de 1.4 million d'Ukrainiens, qui représente 4 % de notre population totale et la plus grande communauté ukrainienne en dehors de l'Europe. En tant que pays solidaire de l'Ukraine, comment étendons-nous notre soutien à ses apprenants et chercheurs ? Faut-il en même temps rompre les liens avec nos collaborateurs russes ? Et comment pouvons-nous minimiser les revers collatéraux au progrès scientifique mondial ? Ce ne sont là que quelques questions que le reste de cet éditorial se propose d'explorer.

En Ukraine, des dizaines d'universités ont été bombardées. De nombreux scientifiques ont eu la chance de survivre à la dévastation, mais sont toujours confrontés au malheur de laisser leurs laboratoires derrière eux et peut-être perdre des décennies de travail. Il est encourageant de voir plusieurs initiatives soutenant les chercheurs ukrainiens, notamment Sciences pour l'Ukraine, qui a commencé comme un hashtag Twitter mais s'est rapidement transformé en un site Web pour partager les opportunités internationales de financement et d'apprentissage. Au Canada, de nombreux laboratoires sont désireux d'accueillir des stagiaires de recherche ukrainiens, et les organismes subventionnaires fédéraux ont également mis sur pied un fonds d'intervention spécial pour ceux qui sont directement touchés par la guerre.

Cependant, nous devons nous rappeler que de nombreux Ukrainiens n'ont ni les moyens ni la liberté de fuir leur pays d'origine. Une pétition en ligne appelant les institutions à augmenter le nombre de postes de travail à distance a recueilli près de 5,000 XNUMX signatures. Et pour les Ukrainiens qui peuvent sécuriser un endroit plus sûr à l'étranger, une aide supplémentaire pour naviguer dans des systèmes inconnus peut être nécessaire. Les demandes de visa et les propositions de subvention peuvent être particulièrement difficiles avec les barrières linguistiques empilés contre le stress de base de la vie en tant que réfugié. Offrir des services en ukrainien et accéder à des cours d'anglais sont donc des stratégies raisonnables à mettre en œuvre parallèlement aux opportunités de recherche et d'emploi.

Parallèlement, de nombreux pays occidentaux, dont le Canada, les États-Unis et ceux de l'Union européenne, ont imposé sanctions sur la Russie peu de temps après leur invasion de l'Ukraine fin février. L'objectif primordial est de mettre la pression sur l'économie russe et d'affaiblir sa capacité à financer la guerre. Ces décisions sont en outre significatives car elles reflètent leur désapprobation collective des actions violentes prises par le gouvernement russe.

Bien qu'incomparables aux souffrances endurées par la plupart des citoyens ukrainiens, les sanctions scientifiques ont néanmoins pris une bilan négatif pour les chercheurs russes, qui ne peuvent plus assister à des conférences internationales, recevoir des financements transfrontaliers ou poursuivre des projets communs. Le Massachusetts Institute of Technology a a mis fin à son partenariat d'une décennie avec l'Institut des sciences et technologies de Skolkovo à Moscou. Les échanges universitaires ont également été suspendus par revues rejetant des manuscrits à partir d'auteurs russes et de bases de données de citations à l'exclusion des revues russes.

Ces interdictions générales révèlent à quel point le concept de diplomatie scientifique est indéniablement plus simple en temps de paix qu'en temps de guerre, et nous devons donc examiner attentivement leurs impacts différentiels et étendus. Par exemple, il est logique que les scientifiques occidentaux se séparent des efforts visant à faire progresser les armes et les technologies qui finissent par renforcer les puissances militaires de la Russie. En revanche, arrêter la recherche dans l'Arctique et ralentir notre lutte mondiale contre le changement climatique pourrait mettre en danger la vie de chacun plus que nous ne le pensons actuellement.

L'autre distinction à faire est que les opinions du Kremlin ne reflètent pas automatiquement tous les citoyens russes. Plus de 8,000 XNUMX membres de la communauté scientifique russe ont signé un lettre ouverte condamnant la guerre, notant que nombre de leurs amis, parents et collègues résident en Ukraine. En participant à des manifestations contre la guerre, ces scientifiques et journalistes scientifiques russes prennent le risque de perdre leur carrière ou de passer des années en prison. Sans soutien de l'Occident, ces universitaires n'ont nulle part où se tourner, et leurs actes de défi peuvent aussi bien être vains.

À chaque action que nous entreprenons, nous devons nous demander si le résultat final fait plus de mal que de bien. Il est non seulement injuste d'isoler les scientifiques russes du reste du monde, mais improductif en termes d'aide significative à l'Ukraine. Au lieu de cela, nous devrions être sélectifs lors de l'émission de sanctions et permettre à certains partenariats de recherche de se poursuivre, en particulier ceux qui traitent de défis urgents et universels. Garder certaines collaborations scientifiques ouvertes peut même faciliter le processus éventuel de rétablissement de la confiance et de rétablissement de la paix.

Dans le même ordre d'idées, Le ministre canadien de l'Innovation, des Sciences et de l'Industrie a déclaré, « Nous n'appelons pas à une large interdiction des collaborations avec des chercheurs russes individuels. Cependant, nous avons demandé aux organismes subventionnaires de la recherche de mettre en œuvre des mesures strictes pour interdire le financement de collaborations de recherche qui pourraient servir les intérêts du régime de Poutine.

De plus, en tant que première revue scientifique mondiale, Nature a publié un éditorial au titre on ne peut plus clair : « L'attaque brutale de la Russie contre l'Ukraine est mauvaise et doit cesser ». Tout en condamnant les invasions, Nature examinera toujours les soumissions des scientifiques russes, estimant qu'ils ne souhaitent pas diviser davantage la communauté mondiale de la recherche et limiter le partage des connaissances scientifiques.

Qu'il s'agisse d'ouvrir des opportunités aux chercheurs ukrainiens ou de mettre fin à des partenariats avec les Russes, les solutions globales ne suffisent pas à couvrir un problème aussi vaste et compliqué. Entre les deux pays, nous devrions accorder la priorité à l'Ukraine en fournissant des formes de soutien multiples et accessibles pour s'adapter aux différentes circonstances. En réponse à la Russie, nous devons faire attention à ne pas imposer de sanctions qui alimentent les incendies et coupent des ponts inutiles avec leurs scientifiques.

En fin de compte, la guerre empêche le monde de s'attaquer à d'autres problèmes urgents comme le changement climatique, qui nous menacent tous. Les décisions que nous prenons aujourd'hui auront des répercussions profondes qui ne seront peut-être pas facilement réversibles. Ne laissons pas la coopération scientifique mondiale être une autre victime de cette guerre.