L'éclosion de la pandémie de COVID-19 a été un énorme défi pour les pays du monde entier, y compris ici au Canada. Cela a nécessité une mobilisation de la science, de l'industrie et de l'innovation à une échelle sans précédent de notre vivant. 

Beaucoup ont considéré la Seconde Guerre mondiale comme le dernier effort national comparable à l'échelle de ce à quoi nous assistons aujourd'hui. À cette époque, les grands esprits scientifiques du Canada se sont associés à l'industrie et au gouvernement dans le cadre de programmes axés sur des objectifs communs. Cela nous a vus avancer avec l'utilisation de sérum sanguin congelé pour sauver les troupes blessées et le développement de la production de masse de pénicilline. Les programmes de recherche visant à protéger notre marine ont entraîné une augmentation du nombre de techniciens radar qualifiés. Ces programmes ont eu des impacts à long terme. Par exemple, grâce à ces recherches révolutionnaires, le Canada demeure aujourd'hui un chef de file dans le domaine de la technologie satellitaire.

Soixante-quinze ans plus tard, nous sommes confrontés à un problème qui nécessite nos efforts collectifs pour être surmonté. Aujourd'hui, il est plus clair que jamais que nos succès actuels et futurs, y compris la santé et le bien-être économique des Canadiens, dépendent de la recherche et des politiques fondées sur la science.

Une solide collaboration entre les chercheurs, l'industrie et le système de santé a ancré la réponse du Canada à la pandémie actuelle. 

Depuis l'éclosion de la COVID-19, notre gouvernement s'est efforcé de fournir aux chercheurs et aux entreprises du Canada le soutien dont ils ont besoin pour développer des tests, des traitements, des vaccins et d'autres solutions novatrices afin de protéger la santé et la sécurité des Canadiens. Grâce à ces efforts, nous travaillons avec près de 3000 XNUMX entreprises qui ont offert leur expertise et leur capacité. Des scientifiques et des chercheurs canadiens ont passé des nuits blanches dans leurs laboratoires et à leur bureau, contribuant ainsi à notre lutte contre cette maladie. Tout au long de cette période critique, notre gouvernement a été là pour aider.

Depuis la mi-mars, plus de 1.2 milliard de dollars de soutien fédéral ont été engagés dans une stratégie nationale de recherche médicale pour lutter contre la COVID-19. Cela comprend des investissements importants dans la Vaccine and Infectious Disease Organization-International Vaccine Center (VIDO-InterVac) de Saskatoon pour accélérer le développement d'un vaccin contre la COVID-19 et améliorer leur capacité de biofabrication, ainsi que dans le National Research Council pour préparer son Centre de recherche en thérapeutique en santé humaine à Montréal pour la production de vaccins destinés aux essais cliniques.  

Un autre exemple de notre soutien comprend un investissement de 600 millions de dollars par le biais du Fonds stratégique pour l'innovation pour soutenir les essais cliniques de vaccins et de thérapies contre la COVID-19 menés par le secteur privé, et les opportunités de biofabrication. Nous avons complété ce financement par près de 170 millions de dollars par l'intermédiaire des organismes subventionnaires fédéraux. Nous avons également travaillé en étroite collaboration avec tous les ordres de gouvernement dans le cadre de notre réponse à la pandémie, et plusieurs de nos initiatives ont été renforcées par des collaborations et des contributions provinciales. 

Un autre exemple important de nos investissements pour soutenir d'importantes recherches au cours de cette période est notre investissement de 40 millions de dollars dans le nouveau Réseau canadien de génomique COVID-19 (CanCOGeN), dirigé par Génome Canada. Ce réseau aide à suivre le virus, à améliorer les résultats pour les patients et à fournir des informations aux autorités de santé publique et aux décideurs alors qu'ils mettent en place des mesures pour contrôler la pandémie. L'initiative contribuera également à faire en sorte que le Canada dispose d'une infrastructure génomique nationale durable en cas de futures pandémies. 

Grâce aux investissements sans précédent de notre gouvernement dans la recherche fondamentale, qui ont commencé bien avant la pandémie, nous sommes sur de bonnes bases pour concentrer nos efforts sur ce défi pressant. Depuis le début de notre premier mandat en 2015, nous avons investi des milliards dans la science et la recherche au Canada. Ce soutien comprenait le plus important investissement dans la recherche fondamentale de l'histoire du Canada. Cet accent mis sur la science et la recherche fondamentales signifiait que nos scientifiques et chercheurs disposaient d'une large base de soutien face à la pandémie. L'expertise et la capacité existantes du Canada nous ont permis d'être sur les rails. 

Malgré ces investissements, la pandémie de COVID-19 a représenté un défi unique dans une vie pour les gouvernements et les responsables de la santé publique. La stratégie de notre gouvernement pour lutter contre cette pandémie continue de s'appuyer sur l'expertise scientifique tout au long de notre processus décisionnel. Au cours des derniers mois, nous avons recherché des informations fiables sur la meilleure façon de gérer la pandémie. Nous nous sommes fortement appuyés sur les chercheurs et les scientifiques, qui sont les forces motrices des principaux organismes consultatifs canadiens sur la COVID-19, tels que les groupes de travail sur les vaccins et les thérapeutiques. 

Depuis juin, des experts scientifiques et des chefs de file de l'industrie conseillent notre gouvernement sur la façon de cibler nos investissements dans les projets ayant les meilleures chances de succès. Suite aux conseils d'experts du Groupe de travail sur les vaccins, nous avons annoncé un investissement de près de 56 millions de dollars pour soutenir les essais cliniques dans les installations de recherche de VBI Vaccines à Ottawa. 

Le 23 octobre, nous avons annoncé un investissement pouvant atteindre 173 millions de dollars par l'intermédiaire du Fonds stratégique pour l'innovation dans la société Medicago de Québec pour faire progresser son vaccin à particules pseudo-virales, développé sur la plateforme de production végétale unique de l'entreprise, par le biais d'essais cliniques. Le projet, d'une valeur totale de 428 millions de dollars, établira également une installation de production de vaccins et d'anticorps à grande échelle pour accroître la capacité de biofabrication nationale du Canada. Le même jour, nous avons également annoncé un investissement pouvant atteindre 18.2 millions de dollars dans l'entreprise de biotechnologie de Vancouver Precision NanoSystems Incorporated (PNI) par l'intermédiaire du Fonds stratégique pour l'innovation. Cet investissement soutiendra un projet de 24.27 millions de dollars pour aider à faire avancer le développement d'un vaccin candidat contre la COVID-19 par le biais d'études précliniques et d'essais cliniques. 

En plus de ces investissements, nous avons également annoncé notre soutien d'un financement pouvant atteindre 23.2 millions de dollars par l'intermédiaire du Conseil national de recherches du Canada pour faire progresser six vaccins candidats canadiens contre la COVID-19 à diverses étapes des essais cliniques.

D'autres investissements dans ce domaine critique suivront, soutenus par le travail continu des groupes de travail. Nous basons ces décisions sur des avis scientifiques d'experts, ce qui nous a permis de hiérarchiser les opportunités à poursuivre sur la base des meilleures preuves disponibles. 

Nous savons qu'une bonne politique et une bonne prise de décision doivent être fondées sur des données solides et valides. Statistique Canada a relevé le défi présenté par la pandémie en accélérant la collecte de données pour aider le pays à réagir aux répercussions sociales et économiques de la COVID-19 et à s'en remettre. Statistique Canada s'est récemment engagé à publier des données désagrégées pour mieux comprendre l'impact de la COVID-19 sur des groupes spécifiques ; de l'impact économique sur les groupes de minorités visibles aux préoccupations sociales et économiques des nouveaux Canadiens, ces données garantiront que les décisions prises par notre gouvernement appuieront le travail de nos scientifiques et chercheurs de classe mondiale.

Alors que nos industries historiquement fortes sont aux prises avec les effets de la COVID-19, les Canadiens se tournent vers leur gouvernement pour faire preuve de leadership. Je veux que les Canadiens sachent que nous continuerons d'affiner notre approche et de travailler main dans la main avec les communautés universitaires et scientifiques pour réaliser le potentiel que la science et l'innovation recèlent pour notre avenir commun et dans la lutte contre la COVID-19.