En 1921, Agnes Macphail a décroché l'un des 235 sièges pour devenir la première femme canadienne à la Chambre des communes. Près de 100 ans plus tard, les femmes ont obtenu leur premier siècle de postes électifs au 43e Parlement canadien. Alors que le nombre 100 semble festif, un examen plus approfondi révèle une modeste augmentation de 28 % de la représentation des femmes depuis l'élection de Macphail. Alors que la pandémie continue d'élargir les écarts entre les sexes [1] dans le Grand Nord blanc, nous devons plus que jamais nous concentrer sur la participation des femmes à la politique électorale nationale, car le maintien d'un droit pour lequel Macphail et d'autres se sont battus serait le Chose canadienne à faire. 

Le leadership communautaire est considéré comme une voie probable vers la Colline du Parlement. Bien qu'elles soient des porte-drapeaux informels dans leurs communautés, les femmes sont moins susceptibles de se lancer dans la politique électorale - étant souvent celles qui changent plutôt que de gagner les élections. Lorsqu'ils courent, ils sont souvent des batailleurs difficiles [2] contre d'anciens premiers ministres, des médaillés olympiques et des vainqueurs de plusieurs mandats. La statistique accablante : moins de 15 % des femmes nominées ont remporté leur campagne [3] depuis 1921. 

"Plus de femmes élues que jamais auparavant" est le titre familier que nous voyons après les élections, mais l'observation de la participation électorale au cours du siècle révèle une histoire inédite. Alors que nous célébrons les étapes vers la parité des sexes dans les charges électives, un examen plus approfondi de la différence de participation entre les hommes et les femmes montre que l'écart de participation électorale s'est en fait détérioré depuis 1921. Aujourd'hui, le plus gros obstacle à la Colline du Parlement réside peut-être dans la nomination.

La ponctuation créée par la pandémie peut nous éloigner du style progressif d'élaboration des politiques vers un style qui appelle à l'innovation et à la rapidité. Par conséquent, il est important d'identifier les facteurs empêchant la participation des femmes à la politique électorale afin d'œuvrer à un parlement équilibré entre les sexes après 100 ans d'élaboration. La fenêtre de la politique s'est ouverte et cela soulève une question simple : Pourquoi n'y a-t-il pas plus de femmes qui se présentent aux élections ?

Le manque de confiance est la raison préliminaire pour laquelle plus de femmes ne se lancent pas dans la politique électorale – un facteur qui se forme assez tôt dans l'enfance. En ne donnant pas la priorité et en pratiquant le renforcement de la confiance et l'affirmation de soi dès le début [4] , les femmes minimisent leurs compétences plus tard dans la vie. Cela amène les femmes à douter de leur potentiel politique, ce qui réduit leur intérêt à se présenter aux élections. 

À l'université, les femmes sont confrontées et exposées au viol, à la violence sexuelle et au harcèlement, ce qui influence leur choix de carrière et contribue davantage à faire douter les femmes de leur capacité à se présenter aux élections. Selon une étude de Brookings, au lycée, les deux sexes ont exprimé un intérêt similaire ou leur absence pour se présenter aux élections. Cependant, une fois à l'université, les hommes étaient deux fois [5] plus susceptibles que les femmes d'affirmer un intérêt certain à se présenter aux élections. La violence et le harcèlement fondés sur le genre auxquels les femmes sont confrontées assez tôt deviennent donc un facteur majeur expliquant pourquoi davantage de femmes ne se lancent pas dans la politique électorale. Il s'agit d'un problème encore plus important pour les femmes qui s'identifient comme LGBTQIA ou qui sont de couleur, car l'intersectionnalité contribue davantage à la violence et au harcèlement fondés sur le genre. 

Les femmes sont six fois [6] moins susceptibles que les hommes d'être nommées candidates. Cette sous-représentation est une autre raison pour laquelle plus de femmes n'ont pas l'envie de se présenter à des fonctions électives et sont plus susceptibles de s'inscrire comme bénévoles à la place. 

Les établissements politiques, c'est-à-dire les « gardiens » nomment des candidats qui ont facilement accès à l'argent. [7] Les femmes gagnent en moyenne moins que les hommes. Non seulement les hommes collectent plus d'argent que les femmes, mais ils donnent aussi plus [8] aux candidats masculins. Le financement de leur nomination et de leur campagne électorale devient ainsi un obstacle majeur à la politique électorale pour les femmes, et un élément encore plus dissuasif pour les femmes de couleur. [9]

Trop souvent, les médias contribuent aux stéréotypes négatifs lorsqu'ils couvrent les femmes en politique. Les femmes politiques sont souvent interrogées sur leur apparence et leur vie personnelle, c'est-à-dire la « couverture de viabilité négative » [10], tandis que les hommes sont interrogés sur leur agenda politique. Les femmes reçoivent également généralement moins de couverture [9] par les médias par rapport à leurs homologues masculins. Une telle couverture médiatique sexospécifique dissuade les citoyens de voter pour les femmes, diminue la confiance des femmes dans leur capacité politique et, par conséquent, les décourage [11] de se présenter aux élections. 

Les stéréotypes sexistes et la discrimination sont des facteurs conséquents et récurrents qui contribuent à la faible participation électorale des femmes. Le sexisme explicite est basé sur les stéréotypes de genre, les préjugés et la discrimination. Un Canadien sur cinq [6] a des opinions sexistes explicites; ces personnes peuvent choisir de ne pas proposer ou voter pour des candidates. Les femmes intériorisent ce type de sexisme manifeste présent en politique, ce qui contribue à leur manque de confiance et, en fin de compte, à un intérêt moindre à se présenter aux élections.

Alors que le Canada se revendique comme un phare de la diversité, nous sommes derrière 60 pays [12] en ce qui concerne la participation des femmes à la politique électorale nationale — près d'un siècle après avoir accordé aux femmes le droit de se présenter aux élections. Beaucoup font référence aux quotas légaux lorsqu'il s'agit d'augmenter la participation des femmes, mais une réponse par case à cocher au problème n'est guère appréciée par la génération Y. Des groupes de femmes en Amérique du Nord ont également annulé leur soutien aux quotas légaux en faveur de la formation et de l'éducation [13 ] pour occuper un poste politique. Cependant, lors de la formulation de programmes de formation qui favorisent la diversité, les décideurs politiques doivent être conscients des hypothèses qu'ils font - car le plus souvent, leurs programmes à taille unique s'efforcent de s'adapter à tous. 

En ce qui concerne l'amélioration de l'éducation et de la compréhension de la carrière politique d'une femme, une approche fondée sur les droits humains est peut-être la voie à suivre. Bien que la parité entre les sexes à la Chambre des communes soit à un niveau record, elle n'atteint pas le seuil de masse critique de 30 % recommandé par l'ONU [14] pour les femmes décideurs au sein du gouvernement. 

L'accent fédéral ne devrait pas nous empêcher de prendre conscience de la disproportion provinciale dans la représentation des femmes. Cependant, l'écart semble se combler à l'intérieur de chaque province à mesure que davantage de femmes participent au niveau provincial. C'est peut-être la plus grande proximité avec les institutions de la société civile qui augmente la prévalence des femmes dirigeantes aux niveaux inférieurs du gouvernement. 

Pour imiter la représentation au niveau fédéral, il faut revenir à l'essentiel : lui donnant le pouvoir de se présenter aux élections.  

Bibliographie

1. Mangione, K. (2020, 07 juillet). En ce qui concerne le retour au travail, la COVID-19 a plus d'impact sur les mères canadiennes que sur les pères : étude. Extrait de https://bc.ctvnews.ca/when-it-comes-to-going-back-to-work-covid-19-is-impacting-canadian-mothers-more-than-fathers-study-1.5014244
2. Kirkey, S. (2019, 07 novembre). De Lisa Raitt à Renata Ford, ce sont les cinq femmes de haut niveau qui ont perdu lundi. Extrait de https://nationalpost.com/news/from-lisa-raitt-to-renata-ford-these-are-the-five-high-profile-women-who-lost-monday
3. Entendu, A. (nd). Extrait de https://www.sfu.ca/~aheard/elections/women-elected.html
4. Élisez-la : une feuille de route pour améliorer la représentation de… (nd). Extrait de https://www.legco.gov.hk/general/english/library/stay_informed_parliamentary_news/representation_of_women.pdf
5. Lawless, JL et Fox, RL (2016 juillet 28). Pas une « année de la femme »… et 2036 ne semble pas si belle non plus. Extrait de https://www.brookings.edu/research/not-a-year-of-the-woman-and-2036-doesnt-look-so-good-either/ 
6. Témoignages – FEWO (42-1) – No 108 – Chambre des communes du Canada. (sd). Extrait de https://www.ourcommons.ca/DocumentViewer/en/42-1/FEWO/meeting-108/evidence
7. Warner, J. (nd). Ouverture des portes. Extrait de https://www.americanprogress.org/issues/women/reports/2017/05/19/427206/opening-the-gates/
8. Témoignages – FEWO (42-1) – No 109 – Chambre des communes du Canada. (sd). Extrait de https://www.ourcommons.ca/DocumentViewer/en/42-1/FEWO/meeting-109/evidence
9. Publications – CRIAW-ICREF. (sd). Extrait de http://www.criaw-icref.ca/en/page/publications-action-on-barriers
10. Pas, DJ, & Aaldering, L. (2020). Différences entre les sexes dans la couverture médiatique politique : une méta-analyse. Journal de communication, 70(1), 114-143. doi:10.1093/joc/jqz046
11. Wasburn, PC et Wasburn, MH (2011). Médiatisation des femmes en politique : l'étrange cas de Sarah Palin. Médias, culture et société, 33(7), 1027-1041. doi:10.1177/0163443711415744
12. Les femmes au parlement national – Union interparlementaire. (sd). Extrait de http://archive.ipu.org/wmn-e/classif.htm
13. Interventions féministes dans la représentation politique dans le … (nd). Extrait de https://journals.openedition.org/ejas/10502
14. Participation égale des femmes et des hommes à la prise de décision … (nd). Extrait de https://www.un.org/womenwatch/daw/egm/eql-men/FinalReport.pdf