C'est calme. En tant que doctorante en psychologie cognitive, mes matinées consistent à répondre à des mails et à commencer à travailler à un rythme moyen. Alors que je réponds aux messages liés au travail sur les réseaux sociaux, le calme continue. Jusqu'à ce que tout à coup, un autre acte de racisme violent, de meurtre et de tragédie soit filmé, transmis et collé sur mon flux social. Mes réactions sont parfois des commentaires publics ou des expressions, mais le plus souvent, elles se déroulent en interne. Lorsqu'un scénario douloureux est réactivé, il s'accompagne de sensations physiques comme une accélération du rythme cardiaque avec un mixture de tristesse, colère et culpabilité; parfois, il est également impossible d'étiqueter ces sentiments. Habituellement, éviter les sections de commentaires apathiques aide à se débarrasser plus rapidement des réactions physiques. Une fois que j'ai retrouvé mon calme physique, je retourne sur les réseaux sociaux, accomplis mes tâches professionnelles, puis me déconnecte. Alors que je retourne dans ma boîte de réception, le calme revient. 

Cette routine est familière à de nombreux étudiants diplômés, car le COVID-19 a entraîné des fermetures rapides d'universités et la suppression des rassemblements physiques dans les espaces publics. Des mesures de sauvetage ont été prises et on a dit aux gens de rester à l'intérieur pendant des mois, et ce processus recommence. Par conséquent, les universités ont commencé à s'appuyer sur Facebook, Instagram, Twitter et d'autres plateformes sociales pour s'assurer que le contact avec les étudiants ne se désintégrerait pas complètement. Parallèlement à la dépendance accrue aux plateformes sociales, il y a eu la conséquence involontaire des interactions de travail sur les plateformes sociales. Auparavant, les élèves pouvaient gérer leur exposition à la violence verbale et visuelle contre les minorités visibles (par exemple, les Noirs, les Autochtones et les personnes de couleur (BIPOC)) en n'ouvrant pas ces plateformes. En fait, c'est une recommandation bien connue dans la communauté BIPOC de conserver sa santé mentale en réduisant la quantité d'exposition aux traumatismes via les médias sociaux. Désormais, afin d'accomplir les tâches de travail et de maintenir la communication, les étudiants doivent utiliser ces plates-formes pour éviter de prendre du retard. L'exposition à des traumatismes en ligne a déjà été associée à des effets négatifs sur la santé mentale, tels qu'une fatigue et une anxiété accrues. Les minorités visibles étant déjà plus à risque d'être victimes de discrimination et de violence, ces risques sont intrinsèquement transférés aux plateformes sociales via des supports visuels et verbaux que les élèves rencontrent sans équivoque. Malheureusement, pendant la pandémie, nous n'avons pas eu le temps de développer des stratégies de communication sûres ou de concevoir des plateformes alternatives. 

Gérer les intersections des espaces virtuels en tant qu'espaces de travail permanents est particulièrement difficile dans un monde post-COVID-19. Il convient de mentionner que certaines plateformes sociales ont créé des espaces accessibles et transformateurs qui catalysent également des plans d'action contre l'oppression systémique dans les espaces de travail. L'un de ces espaces est le Centre canadien de la politique scientifique (CSPC). Lorsque j'ai commencé à faire du bénévolat pour la conférence CSPC 2019, j'étais prêt à aider à contribuer à une conférence sur la politique scientifique, sans aucune attente quant à ce que le travail sur la politique scientifique impliquait. Ce à quoi je n'étais pas préparé, c'est le sentiment de surprise éprouvé en participant à plusieurs espaces de rencontre avec de nombreuses minorités visibles. Ce sentiment de choc apparent m'a permis de réfléchir à mes propres attentes quant à ce qu'était la diversité dans l'espace de travail, car j'avais pris l'habitude de m'attendre à être la seule minorité visible dans une pièce. Cependant, en tant que membre du comité de programme, ce sont les critères d'évaluation des panels du CSPC auxquels je ne m'attendais pas. Les critères d'évaluation du CSPC récompensent la diversité des participants au panel, afin de s'assurer que le sexe, le secteur, la discipline, la géographie, l'ethnicité et l'âge sont soigneusement pris en compte. Ce faisant, le comité du programme aide à créer une conférence où les principales voix scientifiques et politiques reflètent la société qu'ils servent. La valeur que le CSPC accorde aux individus dans leur ensemble est exponentiellement plus gratifiante et précieuse que la réduction stéréotypée d'une personne à ses seules connaissances scientifiques. En s'appuyant sur une variété de points de vue, les panels de la conférence CSPC ont une plus grande chance de créer des solutions innovantes qui sont applicables à une diversité de défis. En rendant publics les critères d'évaluation et les incitations à la diversité, la position du CSPC sur l'inclusion et l'équité au sein de sa plateforme scientifique est rendue transparente et contribue à atténuer les barrières systémiques au sein des espaces scientifiques. Au cours de ma carrière de chercheur, j'ai participé à de nombreuses conférences en tant qu'organisateur et présentateur. La CSPC est une conférence unique avec un système qui crée activement des solutions pour les minorités visibles et les groupes marginalisés, sur toutes les plateformes. De cette expérience, j'ai une nouvelle motivation intrinsèque pour m'assurer que tous mes futurs efforts de recherche soient intégrés à des politiques inclusives.

Pour gérer efficacement les barrières systémiques dans les espaces de recherche et de travail, je crois qu'une étape cruciale consiste à accroître les possibilités de collaboration entre les chercheurs diplômés et les décideurs. Cette stratégie est clairement modélisée par la conférence CSPC. Les opportunités de collaboration en début de carrière misent sur les forces des chercheurs diplômés, telles que l'élaboration de programmes et l'analyse stratégique. Les expériences actuelles des étudiants diplômés peuvent favoriser des politiques qui s'attaquent aux défis pertinents, tels que les impacts négatifs de l'exposition répétée à la violence systémique en ligne sur les étudiants des minorités visibles pendant la COVID-19. Ces défis sans précédent exigent des politiques qui protègent le bien-être des étudiants ; par exemple, des systèmes de santé mentale spécialisés et actifs dans toutes les études supérieures (pour n'en nommer que quelques-uns). 

Les politiques peuvent fournir des déclarations visibles contre le racisme et encourager de meilleures pratiques pour soutenir les élèves vulnérables en reconnaissant l'importance de leur identité personnelle sur le lieu de travail, à la fois dans la création et la production de nouvelles connaissances. Dans cette veine, le travail politique est essentiel pour garantir la réussite de tous les étudiants diplômés au sein de l'enseignement supérieur. Par exemple, les organismes subventionnaires ont commencé à créer des politiques qui appliquent les exigences en matière d'équité, de diversité et d'inclusion (EDI) aux comités d'examen. Grâce au travail sur les politiques, les organismes subventionnaires peuvent réduire l'oppression systémique présente lors de l'examen des demandes de subvention tout en tenant les établissements responsables. Il existe de nombreuses possibilités de s'assurer que les plans de l'EDI sont respectés par les établissements, mais les politiques centrées sur l'EDI sont essentielles au succès des efforts de l'EDI à tous les niveaux du système d'enseignement supérieur.  

Après ma première année au CPSC, l'inclination que j'avais envers la politique scientifique s'est maintenant concrétisée dans mon objectif personnel de créer une future carrière dans le domaine de la politique scientifique. Actuellement, je travaille à l'atteinte de mes objectifs de carrière en mettant mes compétences en recherche au service de l'élaboration de nouvelles politiques EDI à l'Université d'Ottawa. Par exemple, un petit groupe d'étudiants, dont moi-même, se préparent à présenter un rapport de recommandations EDI à notre Faculté. Ce rapport se concentre sur les obstacles systémiques au sein du programme de psychologie et sur les solutions, telles que les recommandations en matière de politique d'admission. En tant que bénévole de retour au CSPC, mes expériences avec le CSPC ont renforcé la conviction que les communautés scientifiques ne peuvent pas se développer dans l'isolement. Les universités et leurs systèmes et organisations connexes ne doivent pas être considérés comme des agents distincts dont le rôle est uniquement de synthétiser les connaissances et de s'abstenir complètement de tout commentaire social. En effet, le système d'enseignement supérieur est entièrement empêtré dans l'actualité et leur succès est rendu pertinent par la façon dont il « maximise le plus grand bien pour le plus grand nombre ».*. Les exemples de politiques proactives mentionnés ci-dessus garantiraient que les étudiants déjà accablés par le racisme et l'oppression systémiques soient correctement soutenus, tout en créant simultanément une population étudiante majoritaire plus inclusive. Grâce au travail politique de l'EDI, les systèmes d'enseignement supérieur peuvent commencer à répondre et à gérer les besoins mentaux et physiques actuels des étudiants des minorités visibles et marginalisés, afin que leur identité ne soit plus séparée de leur réussite scolaire. 

Notes de bas de page

*- Jérémy Bentham, Philosophe anglais (1748-1832)