Résumé:
Exploiter le potentiel des technologies émergentes, comme l’informatique quantique, est essentiel pour bâtir un avenir résilient et prospère pour le Canada et ses alliés. Si la collaboration internationale est cruciale à cet égard, l’évolution du contexte géopolitique nous incite à réfléchir plus avant à la meilleure façon de nous engager dans le domaine des technologies sensibles. Joignez-vous à nous à cette table ronde pour explorer les impacts et le potentiel des technologies quantiques, revenir sur le parcours qui a mené le Canada et certains de ses alliés à leur position internationale actuelle et examiner comment concilier les avantages de la collaboration internationale et les risques liés au double usage et à la souveraineté des connaissances.

Résumé des conversations

La discussion a porté sur l'évolution des technologies quantiques, de la recherche théorique aux applications pratiques, en mettant en lumière les approches stratégiques du Canada, du Royaume-Uni et du Japon. Les participants ont distingué les technologies quantiques « 1.0 » établies, telles que les lasers et l'IRM, de l'ère émergente des technologies quantiques « 2.0 », qui consiste à exploiter les effets quantiques pour des systèmes de détection, de calcul et de communication avancés. Parmi les thèmes clés abordés figuraient le besoin crucial d'une collaboration internationale pour tirer parti des valeurs partagées et des forces complémentaires, l'urgence de développer une main-d'œuvre diversifiée au-delà des seuls docteurs, et les impératifs économiques et de sécurité qui alimentent la concurrence mondiale. Des exemples de progrès actuels, tels que les magnétomètres quantiques pour la cartographie terrestre et les avancées en imagerie médicale, ont illustré que des applications pratiques se dessinent déjà, malgré les défis importants que représentent la mise à l'échelle de la production et la commercialisation.

Messages à retenir/État actuel des défis

• Évolutivité de la fabrication : L'un des principaux obstacles réside dans le caractère « artisanal » de la fabrication actuelle des dispositifs quantiques ; le secteur manque d'infrastructures de production de masse nécessaires pour passer des prototypes à un déploiement à grande échelle.
• Pénurie de main-d'œuvre et de talents : Il existe un écart considérable entre les niveaux de compétences actuels et les besoins futurs (par exemple, un besoin projeté de 200 000 emplois contre une main-d’œuvre actuelle de 5 000 personnes au Canada), avec une pénurie critique d’ingénieurs et de techniciens, et pas seulement de chercheurs.
• La concurrence axée sur la sécurité : La course mondiale au leadership quantique est largement motivée par les menaces à la sécurité, et plus particulièrement par le risque que les ordinateurs quantiques font peser sur les normes de chiffrement actuelles, ce qui nécessite le développement de capacités nationales.
• Obstacles techniques liés à la détection : Bien que la détection soit une application à court terme, des défis subsistent concernant la stabilité, l'uniformité de la sensibilité sur de grandes surfaces et la production en série de capteurs fiables.
• Capture de la valeur économique : Il existe un risque que la majorité de la valeur économique (94 %) soit captée par les utilisateurs plutôt que par les développeurs, ce qui oblige les nations à créer des stratégies qui retiennent la richesse au sein de leurs écosystèmes quantiques locaux.
• Vulnérabilités de la chaîne d’approvisionnement : À mesure que la technologie se développe, il devient de plus en plus nécessaire de s'attaquer au problème de la circularité des ressources et de sécuriser les chaînes d'approvisionnement pour les matériaux critiques qui ne sont pas nécessairement disponibles localement.
• Perception du public vs. Réalité : Il est difficile de surmonter l'idée fausse selon laquelle la physique quantique serait uniquement un concept futuriste de « science-fiction », ce qui occulte le fait que les effets quantiques font déjà partie intégrante des technologies actuelles.
• Intégration aux technologies existantes : Le statut de l'informatique quantique évolue vers une intégration avec le calcul haute performance (HPC) et l'IA, où elle agit comme un accélérateur spécialisé plutôt que comme un substitut autonome.

Recommandations/prochaines étapes

• Passage à l'industrialisation : Les stratégies doivent évoluer, passant d'une priorité accordée à l'excellence en recherche à l'industrialisation, en mettant l'accent sur la construction d'infrastructures physiques et de capacités de production pour soutenir le développement commercial.
• Diversifier les modèles de formation : Le développement des talents doit s'étendre au-delà des doctorats pour inclure des apprentissages et des formations techniques pour les ingénieurs, afin de garantir une main-d'œuvre capable de construire et de maintenir des systèmes quantiques.
• Approfondir les partenariats internationaux : Les nations devraient formaliser leurs collaborations avec des alliés de confiance afin de partager le lourd fardeau du développement, d'harmoniser les normes et de tirer parti de leurs forces complémentaires dans des domaines tels que la métrologie et les sciences fondamentales.
• Favoriser les collaborations public-privé : Les gouvernements sont encouragés à financer des programmes où les meilleurs chercheurs universitaires travaillent directement au sein d'entreprises pour perfectionner la science et tester les applications sur le terrain, accélérant ainsi le passage du laboratoire au marché.
• Tirer parti des atouts industriels existants : Les pays devraient s'appuyer sur des secteurs établis tels que la photonique, les télécommunications et les semi-conducteurs composés pour jeter les bases du développement de la fabrication quantique et de la chaîne d'approvisionnement.
• Promouvoir les écosystèmes open source : Il est recommandé de soutenir les plateformes d'informatique quantique open source afin de démocratiser l'accès, de réduire la fracture numérique et de permettre une participation communautaire plus large au développement technologique.
• Sécurité intégrée de la recherche : Les politiques doivent intégrer très tôt les considérations de sécurité de la recherche afin de protéger la propriété intellectuelle et les intérêts nationaux, tout en facilitant la coopération internationale nécessaire.
• Priorité aux avantages pour les citoyens : Les initiatives futures devront clairement démontrer leur utilité publique, par exemple en utilisant la détection quantique pour le diagnostic médical ou l'informatique pour l'optimisation du réseau énergétique, afin de maintenir le soutien du public et des politiques.